自身免疫性甲状腺炎：如何识别和治疗？

在内分泌系统疾病中，甲状腺慢性炎症——自身免疫性甲状腺炎——占有特殊地位，因为它是人体针对自身细胞和组织的免疫反应的结果。在第四类疾病中，这种病理（其他名称为自身免疫性慢性甲状腺炎、桥本病或甲状腺炎、淋巴细胞性或淋巴瘤性甲状腺炎）也被称为自身免疫性甲状腺炎。

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自身免疫性甲状腺炎的发病机制

这种病理中器官特异性自身免疫过程的起因是人体免疫系统将甲状腺细胞识别为外来抗原，并产生针对它们的抗体。抗体开始“起作用”，T淋巴细胞（其必须识别并摧毁外来细胞）涌入甲状腺组织，引发炎症——甲状腺炎。在这种情况下，效应T淋巴细胞会渗透到甲状腺实质并在那里聚集，形成淋巴细胞（淋巴浆细胞）浸润。在此背景下，甲状腺组织会发生破坏性变化：滤泡膜和甲状腺细胞（产生激素的滤泡细胞）壁的完整性被破坏，部分腺体组织可被纤维组织取代。滤泡细胞自然会被破坏，数量减少，最终导致甲状腺功能紊乱。这会导致甲状腺功能减退症——甲状腺激素水平降低。

但这并非立即发生。自身免疫性甲状腺炎的发病机制以一段较长的无症状期（甲状腺功能正常期）为特征，在此期间，血液中的甲状腺激素水平处于正常范围内。随后，病情开始恶化，导致激素缺乏。控制甲状腺的垂体会对此作出反应，通过增加促甲状腺激素 (TSH) 的合成，在一段时间内刺激甲状腺素的产生。因此，可能需要数月甚至数年的时间，病情才会显现。

自身免疫性疾病的易感性是由遗传的显性基因决定的。研究表明，自身免疫性甲状腺炎患者的近亲中，有一半的血清中也含有针对甲状腺组织的抗体。如今，科学家将自身免疫性甲状腺炎的发生与两个基因的突变联系起来——8号染色体上的8q23-q24和2号染色体上的2q33。

正如内分泌学家指出的那样，有些免疫疾病会导致自身免疫性甲状腺炎，或者更确切地说，有些免疫疾病会同时引发自身免疫性甲状腺炎：

• 1型糖尿病，
• 麸质肠病（乳糜泻），
• 恶性贫血，
• 类风湿关节炎，
• 系统性红斑狼疮，
• 艾迪生病，
• 韦尔霍夫病
• 胆汁性肝硬化（原发性），
• 以及唐氏综合征、Shereshevsky-Turner综合征和Klinefelter综合征。

女性自身免疫性甲状腺炎的发病率是男性的10倍，通常在40岁后才出现症状（根据欧洲内分泌学会的数据，该病的典型发病年龄为35-55岁）。尽管自身免疫性甲状腺炎具有遗传性，但在5岁以下儿童中几乎从未被诊断出患有该病，但在青少年中，它已占所有甲状腺疾病的40%。

自身免疫性甲状腺炎的症状

根据调节体内蛋白质、脂质和碳水化合物代谢以及心血管系统、胃肠道和中枢神经系统功能的甲状腺激素缺乏程度，自身免疫性甲状腺炎的症状会有所不同。

有些人没有任何疾病迹象，而其他人则会出现各种症状组合。

自身免疫性甲状腺炎的甲状腺功能减退症具有以下症状：

• 疲劳、嗜睡和困倦；
• 呼吸困难；
• 对寒冷过敏；
• 苍白干燥的皮肤；
• 头发稀疏和脱落；
• 指甲脆弱；
• 面部浮肿；
• 声音嘶哑；
• 便秘;
• 不明原因的体重增加；
• 肌肉疼痛和关节僵硬；
• 月经过多（女性）；
• 抑郁状态。

还可能出现甲状腺肿，即颈部前方甲状腺区域肿胀。

桥本氏病可出现并发症：

• 甲状腺肿大会导致吞咽或呼吸困难；
• 血液中低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平升高；
• 长期抑郁会导致认知能力和性欲下降。

自身免疫性甲状腺炎是由甲状腺激素严重缺乏引起的，其最严重后果是粘液性水肿，即粘液性水肿，并导致甲状腺功能减退性昏迷。

自身免疫性甲状腺炎的诊断

内分泌科医生根据患者的主诉、现有症状和血液检查结果来诊断自身免疫性甲状腺炎（桥本病）。

首先，需要进行血液检查——检测甲状腺激素水平：三碘甲状腺原氨酸（T3）和甲状腺素（T4），以及垂体促甲状腺激素（TSH）。

自身免疫性甲状腺炎也必然会检测抗体：

• 甲状腺球蛋白抗体（TGAb）-AT-TG，
• 甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）-AT-TPO，
• 促甲状腺激素受体抗体（TRAb）-AT-rTSH。

为了观察甲状腺及其组织在抗体作用下的结构病理变化，可以采用超声或计算机辅助诊断技术。超声可以检测并评估这些变化的程度：伴有淋巴细胞浸润的受损组织会出现所谓的弥漫性低回声。

如果甲状腺内有淋巴结，则需进行甲状腺穿刺活检和细胞学检查，以确定肿瘤病理。此外，自身免疫性甲状腺炎的细胞图有助于确定腺细胞的组成，并识别其组织中的淋巴成分。

由于大多数甲状腺疾病病例需要进行鉴别诊断，以区分自身免疫性甲状腺炎与滤泡性或弥漫性地方性甲状腺肿、毒性腺瘤以及其他几十种甲状腺疾病。此外，甲状腺功能减退症也可能是其他疾病的症状，尤其是与垂体功能障碍相关的疾病。

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自身免疫性甲状腺炎的治疗

医生们并不隐瞒自身免疫性甲状腺炎的治疗是内分泌学当前（且仍未解决）的问题之一。

由于这种病症尚无特效治疗方法，最简单有效的方法是激素替代疗法，目前该疗法被广泛使用，使用含有合成甲状腺素类似物的药物（左甲状腺素、左旋甲状腺素、优甲乐）。这些药物需要每日服用，并终生服用，同时定期检测血液中的促甲状腺激素水平。

它们无法治愈自身免疫性甲状腺炎，但通过增加甲状腺素水平，可以缓解甲状腺素缺乏引起的症状。

原则上，这是所有人类自身免疫性疾病都会遇到的问题。而鉴于疾病的遗传特性，用于免疫矫正的药物也无能为力。

自身免疫性甲状腺炎尚无自发消退的病例，尽管甲状腺肿的大小可能会随着时间的推移而显著减小。只有在甲状腺增生（影响正常呼吸、压迫喉部以及发现恶性肿瘤）的情况下才会进行甲状腺切除。

淋巴细胞性甲状腺炎是一种自身免疫性疾病，无法预防，因此无法预防这种病症。

对于那些正确对待自身健康、在经验丰富的内分泌科医生的监督下并遵循其建议的人来说，预后是积极的。这种疾病本身及其治疗方法仍然存在许多问题，即使是最资深的医生也无法回答自身免疫性甲状腺炎患者能存活多久的问题。