继续开发胰岛素片剂

生物胶囊中的植物胰岛素原在调节血糖水平方面的表现丝毫不逊于天然胰岛素。宾夕法尼亚大学牙科学院的专家正在致力于研发这种药物。

胰岛素依赖型糖尿病是一种身体停止分泌胰岛素的疾病。由于身体几乎持续需要胰岛素，患者不得不通过注射的方式给药，这在某些情况下可能会导致低血糖症。自动胰岛素泵可以更精准地发挥作用，但价格昂贵，并非人人都能负担得起。宾夕法尼亚州的专家发明了一种植物胰岛素类似物——生物胶囊中的胰岛素原，可以解决这个问题。

医学上胰岛素类似物并不少见，但目前提出的类似物缺少天然胰岛素的三种肽之一——C肽。而新型胰岛素原制剂则同时包含这三种肽。此外，生物胶囊可以口服，非常方便。胶囊壁保护药物在胃中免受酸和酶的影响，从而使胰岛素能够毫发无损地到达肠道并在那里被分解。

为了制造植物胰岛素原，研究人员首先鉴定了人类胰岛素基因。然后，将这些基因导入植物——生菜——的基因组中。接下来，对生菜进行培养、冻干、切碎和封装。

科学家已对患有糖尿病的啮齿动物进行了实验，结果表明，在动物口服胶囊后一刻钟内，植物制剂就能使血糖指标恢复正常。

植物胰岛素原在生产过程中具有诸多特性，这进一步证明了其优于天然胰岛素的优势。天然胰岛素在细菌和酵母细胞中生长，经过纯化，并具备储存和运输所需的温度条件。植物胰岛素原易于储存（可在室温下正常条件下储存），且生产成本较低。

科学家计划在不久的将来对这种新药进行临床试验，首先在犬身上进行，然后进行人体试验。毫无疑问，口服胰岛素生物胶囊在医药市场上的出现将彻底改变糖尿病的治疗方法和疗效，并改善众多胰岛素依赖型糖尿病患者的生活质量。

糖尿病被称为“隐形流行病”。仅在2021年，该疾病就已夺走了全球超过650万人的生命，超过了新冠病毒大流行造成的死亡人数。糖尿病的未来预后日益受到关注，因此，更好地管理该疾病尤为重要。

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