女性大脑衰老更快

研究人员对比了男性和女性大脑中基因的活动，得出结论：在女性大脑中，与年龄相关的分子遗传学变化发生得更快。

尽管女性寿命比男性长，但她们的衰老速度似乎比男性更快。这是美国加州大学伯克利分校的研究人员在分析了男性和女性大脑中与年龄相关的基因活性后得出的结论。基因活性是通过RNA的组成来测量的（或者说，通过比较转录组）：通过RNA基质的组成和数量，可以确定哪些基因的活性正在上升，哪些基因的活性正在下降。

研究人员对来自五十五位不同年龄死者大脑四个不同区域的13000个基因进行了分析。由于女性寿命更长，研究人员原本预期她们的衰老相关变化会更慢。但结果却恰恰相反。例如，在额上回中发现了667个基因，该脑区的活性在男性和女性中随时间的变化有所不同。有些基因会随着年龄增长而更加活跃，有些则会减弱，但在女性大脑中，98%的此类基因的衰老相关变化发生得更快。其中一些分子遗传学变化已知与认知功能减弱和神经退行性疾病的发展有关。

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换句话说，女性大脑衰老的速度比男性大脑快。但科学家们自己也指出，大约一半的女性受到了加速衰老的影响。由此我们可以得出结论，原因并非女性的生物编程，而是她们特定的生活环境。这里能想到的最简单的原因就是压力。事实上，猴子实验间接证实了压力会导致大脑过早衰老。为了最终证实这一假设，研究人员希望用啮齿动物进行实验，同时检查不同文化背景的女性大脑的分子遗传状态如何变化，因为她们在日常压力方面的情况差异很大。