肌萎缩侧索硬化症是一种负责任的诊断,相当于医学上的“判决”。这种诊断并不总是那么简单,因为近年来,该疾病的范围明显扩大,其临床表现可能并非单纯的疾病,而是一种肌萎缩侧索硬化症综合征。
“挛缩”一词适用于所有持续性固定性肌肉缩短的情况。在这种情况下,肌电图表现为“静默”的,这与短暂性肌肉收缩(抽筋、强直、手足搐搦症)不同,后者会在肌电图上伴有高压高频放电。
下肢痉挛性截瘫(截瘫)是由于双侧上运动神经元(大脑半球中央旁叶区域)受损,或皮质脊髓束(锥体束)在皮质下区域、脑干或(更常见)脊髓受损而发生的。
这里讨论的大多数疾病都会导致手臂和腿部双侧近端无力和对称性萎缩(近端糖尿病多发性神经病、神经痛性肌萎缩以及某种程度的肌萎缩侧索硬化症除外)。