相似的基因活动将不同的精神疾病联系在一起

在几种精神疾病中也发现了类似的遗传模式：抑郁症、自闭症、躁狂抑郁性精神病和精神分裂症。

患有精神神经系统疾病的患者，其大脑功能会受损——首先，神经细胞层面以及分子层面都会发生变化。
然而，细胞和分子层面的疾病并非凭空而来。例如，某个基因会停止工作，或者相反，它会过于活跃。结果，神经细胞中会形成非常强的突触，或者相反，会形成弱化的突触——这会直接影响感知过程、情感领域和认知能力。

科学家们着手研究影响个体精神疾病发展的基因变化。研究结果表明，这些疾病在基因图谱上存在许多共同点。

这体现在哪些方面？遗传信息首先从DNA转移到RNA。RNA分子被合成，随后产生蛋白质分子（即所谓的转录和翻译）。当基因活性充足时，会产生大量的RNA，而当活性受损时，则会产生少量的RNA。

加利福尼亚大学（洛杉矶）的科学家对 700 个大脑皮层样本的基因活性进行了比较，这些样本取自自闭症、精神分裂症、躁狂抑郁性精神病、抑郁症和酒精中毒等病症的患者。此外，他们还检查了健康个体的样本。
通过 RNA 评估基因活性。结果表明，上述疾病有很多共同之处。在精神分裂症和躁狂抑郁性精神病、精神分裂症和自闭症中都发现了基因功能的相似性。常见的变化与控制神经细胞兴奋的基因有关，以及它们产生和传递电化学脉冲的能力。
但是：每种病症都有其自身的特征，使我们能够在实践中区分疾病。矛盾的是，在相似的基因图谱下，却会出现完全不同的临床症状。

顺便说一句，酒精中毒的基因活动有所不同，并不具备上述相似性。研究中获得的信息或许能帮助我们思考未来开发新的有效精神病理治疗方法。然而，一个问题仍未得到解答：为什么上述疾病的临床表现存在如此显著的差异？一些专家建议，有必要继续研究和评估基因活动，而不是整个皮层，而是在孤立的神经细胞群中，甚至直接在细胞本身中进行。或许，在更深层次上，存在一些明显的差异，导致临床表现的差异。

有关该研究的文章发表在《科学》杂志上。

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