糖尿病可能由病毒引起

病毒确实是一种极其隐蔽、有时难以预测的传染源。事实证明，有些病毒能够“扰乱”胰腺中的胰岛素细胞，导致胰腺功能障碍。

众所周知，I型糖尿病始于胰腺的自身免疫攻击。II型糖尿病则是由代谢紊乱、肥胖、饮食失调等因素引起的。然而，几乎没有人谈论该疾病的病毒起源，尽管此类信息早已存在：科学家已确定“糖尿病病毒”属于肠道病毒系列中的柯萨奇病毒感染。柯萨奇病毒感染有时伴有轻微的临床症状，但也可能引发严重的并发症，例如心肌炎、胰腺炎，甚至糖尿病并发症。

西班牙国家癌症中心的研究人员描述了一种可导致糖尿病的CVB4病毒。科学家们将这种病毒引入啮齿动物和人类胰腺的人工合成胰岛素细胞中。此外，他们将产生胰岛素的结构从人类移植到啮齿动物身上，然后再引入病毒。研究发现，CVB4会抑制控制各种细胞功能的蛋白质物质URI。URI被抑制后，负责定位和识别合成胰岛素的β细胞的Pdx1基因在细胞基因组中被沉默。

当Pdx1基因被关闭时，β细胞会失去功能定向，停止响应代谢信号，并停止产生胰岛素。换句话说，病毒感染会使胰腺的胰岛素细胞失去方向感。再次，在人工刺激细胞产生URI这种蛋白质物质后，它们会“恢复知觉”，恢复其功能。

科学家们不仅对细胞结构进行了研究，还对糖尿病患者胰腺中Pdx1基因和URI蛋白成分的活性与病毒感染之间的关联进行了测试。结果证实了这一假设：在感染病毒的患者中，URI蛋白成分和Pdx1基因实际上处于非活性状态。因此，类似的机制在人体中也起作用，这让我们可以考虑开发新的抗糖尿病药物。新药应该旨在清除胰腺中的病毒（或将其摧毁），并激活Pdx1基因和URI蛋白成分的功能。这类药物不仅可能适用于治疗病毒性糖尿病，也可能适用于治疗其他病因的糖尿病。

顺便说一句，I型糖尿病也可能由另一种病毒引起：某些病毒因子的蛋白质结构与胰岛素相似。当免疫系统开始攻击病毒入侵时，它会同时攻击胰腺细胞。

科学家们的工作在