恶劣的环境条件可能诱发糖尿病
該文的醫學專家
最近審查:02.07.2025
科学家表示,表观遗传学和生态学可能引发1型糖尿病的发展。专家表示,新数据将有助于解释近年来糖尿病患者数量急剧增加的原因。
约十分之一的糖尿病患者是该疾病最罕见类型(第一型)的携带者。在这种情况下,疾病并非由代谢紊乱引起,而是由于产生胰岛素的胰腺细胞遭到破坏而导致的。在1型糖尿病中,胰腺细胞开始攻击患者自身的免疫系统。据世界卫生组织统计,全球每年有超过10万人死于此类糖尿病。
全球约有3000万人患有1型糖尿病,且该病的发病率日益升高,科学家们尚不清楚如何有效阻止其发展。1型糖尿病患者需要系统性注射胰岛素。
剑桥大学的专家发现,近年来1型糖尿病患者数量急剧增加,科学家们确信该疾病的发展不仅与遗传有关。根据生物学家的假设,引发该疾病的因素之一可能是生态环境。该地区的生态状况可能反映在基因的蛋白质外壳中。
专家们对一对同卵双胞胎进行了检查,其中一人是1型糖尿病的携带者。科学家们没有发现DNA有任何变化,但蛋白质外壳出现了紊乱,这导致许多基因的活性发生变化。研究人员指出,这种活性通常会导致肿瘤疾病的发展。
人们一直认为1型糖尿病是一种遗传性疾病,但在生态污染地区,胰岛素依赖型糖尿病的发病率很高。迄今为止,科学家们仍未弄清楚免疫系统为何开始攻击胰腺细胞,以及糖尿病中DNA外壳发生改变的机制,但在药物研发方面已取得了一些进展。墨尔本大学的一组科学家研究了海螺毒液,发现从中提取的胰岛素可以调节血糖水平;科学家们在鱼类身上进行研究时,也发现同样的机制可能也适用于人类。海螺毒液中的胰岛素具有独特的三维结构,专家们相信,未来有可能开发出一种适用于人类的人工胰腺激素。与现有的胰岛素不同,人工胰岛素在注射后即可立即起效(现代药物需要15-20分钟)。科学家认为,海螺毒液中的胰岛素适用于1型和2型糖尿病患者,以及妊娠期糖尿病患者。
科学家们计划继续研究海螺的毒液,因为他们相信这将大大推动寻找治疗糖尿病的新药和新方法。