果汁能让你长寿

英国埃克塞特大学的科学家发现了鲜榨甜菜根汁的额外益处。他们证明，经常饮用这种果汁有助于改善口腔微生物群，强化血管，甚至提高老年人的认知能力。

根茎类蔬菜，尤其是甜菜，以及芹菜、生菜和菠菜，都含有硝酸的无机盐。口腔中的微生物会将这些盐转化为亚硝酸盐。亚硝酸盐是一氧化氮的前体，一氧化氮是一种活性神经递质，也是一种调节血管张力的化合物。随着年龄的增长，人体产生的一氧化氮会减少，这会导致心血管系统功能衰退和认知能力下降。

专家们对26名健康状况无明显异常、血压正常且生活方式活跃的老年患者进行了一项研究。参与者被分成两组：第一组连续十天饮用含有天然硝酸盐的甜菜根汁。另一组饮用安慰剂饮料，每天饮用两次。

项目完成后，科学家们比较了两组参与者的血压和口腔微生物群的质量。在第一组中，发现口腔中致病微生物的数量有所减少，特别是导致心血管疾病、认知障碍和全身炎症过程的细菌数量有所减少。此外，第一组的收缩压下降了约5毫米汞柱，这也表明了甜菜根汁的积极作用。

第二组的代表没有表现出任何明显的变化。

研究作者坚信，所获成果将成为规划健康老龄化的重要环节。如果饮食中定期包含富含天然无机硝酸盐的产品，那么在短时间内就有可能显著改善口腔微生物群。此外，科学家强烈建议所有老年人坚持植物性饮食。这对于减缓心脏和血管的衰老过程，以及在任何年龄段维持认知能力至关重要。

此前，专家们曾开展过一项研究，比较年轻人和老年人、病人和健康人口腔中的细菌组成。但这是科学家们首次针对食用含有天然硝酸盐的产品进行实验。

信息来源：埃克塞特大学