蛋白质在运动中的作用

蛋白质占体重的45%。氨基酸的独特之处在于它们可以与其他氨基酸结合形成复杂的结构。这些结构包括催化反应的酶；胰岛素和胰高血糖素等激素；血红蛋白和肌红蛋白（它们是氧载体）；以及所有组织结构，包括构成肌肉蛋白的肌球蛋白和肌动蛋白。所有这些对于运动活动都至关重要。

研究表明，蛋白质在空腹和剧烈运动时作为能量来源，可能占运动期间总热量的15％。

蛋白质代谢

膳食蛋白质在肠道中与胃肠道内源性蛋白质结合，以氨基酸的形式被消化吸收。约10%的蛋白质随粪便排出，其余90%的氨基酸形成氨基酸库，其中还包括组织分解过程中形成的蛋白质。

如果身体在蛋白质合成过程中处于平衡状态，它会利用蛋白质库中的氨基酸来支持蛋白质的分解。如果没有足够的氨基酸进入蛋白质库（即膳食蛋白质摄入不足），蛋白质合成就无法支持蛋白质的分解，身体蛋白质就会被分解以满足蛋白质库对氨基酸的需求。

因此，组织修复速度减慢，导致体能下降。此外，如果膳食蛋白质摄入量超过需求量，氨基酸会发生脱氨反应（去除氨基），过量的氮主要以尿素的形式排出，但也以氨、尿酸和肌酸的形式排出。脱氨后留下的结构称为α-酮酸。它可以被氧化产生能量，也可以转化为甘油三酯形式的脂肪。

氮平衡

蛋白质需求量存在争议，其原因在于评估体内蛋白质生物合成的方法存在差异。氮平衡是评估蛋白质代谢最广泛使用的标准之一，但并非最完善的标准。氮平衡衡量的是体内排出的氮与进入体内（食物块）的氮之比。当氮排出量超过其摄入量时，即为负氮平衡。当蛋白质摄入量超过蛋白质排泄量时，即为正氮平衡，这通常发生在生长发育期（青春期、妊娠期）。在正常的氮平衡下，氮的摄入量和排泄量相等。氮平衡测量并非决定性因素，因为它们仅考虑了尿液中的氮损失，部分也考虑了粪便中的氮损失。氮的损失可能通过出汗和其他身体分泌物发生，例如皮肤剥落、脱发等。由于蛋白质摄入后无法准确追踪和测量其转化过程，因此氮平衡并未考虑蛋白质代谢的所有方面。氮平衡表明，未被排出的物质被用于蛋白质合成。

因此，如果蛋白质摄入量发生变化（增加或减少），务必考虑到新方案必须有一个适应期，在此期间，每日氮排泄量将不可靠。在评估氮平衡研究作为蛋白质状态指标的信度和效度时，这一点至关重要。联合国粮食及农业组织 (FAO) 和世界卫生组织 (WHO) 规定，氮摄入量发生变化时，至少需要 10 天的适应期来确定蛋白质摄入量需求。