放疗前服用益生菌可保护肠道免受损伤

圣路易斯华盛顿大学的科学家证明，在放射治疗前服用益生菌补充剂可以保护肠道免受损害——至少对小鼠来说是这样。

一项新研究表明，服用益生菌或许还能帮助癌症患者避免肠道损伤——这是接受放射治疗的患者中常见的问题。该研究发表在在线期刊《Gut》上。

放射疗法常用于治疗前列腺癌、宫颈癌、膀胱癌、子宫内膜癌和其他腹部癌症。但这种疗法会同时杀死癌细胞和健康细胞，并因肠道内壁受损而导致严重腹泻。

“对很多患者来说，这意味着停止放射治疗或减少放射剂量，以便肠道能够重建上皮，”华盛顿大学胃肠病学教授尼古拉斯·W·科斯特里尼说。“益生菌可以保护小肠内壁免受这种损害。”

斯坦森一直在寻找修复和保护健康组织免受辐射损伤的方法。这项研究发现，益生菌鼠李糖乳杆菌GG（LGG）能够保护受辐射小鼠的小肠内壁。

“肠道内壁仅由一层细胞构成，”斯坦森说道。“这层上皮细胞将身体与肠道内部隔开。如果上皮细胞被辐射破坏，通常生活在肠道内的细菌就会进入血液，引发败血症。”

研究人员发现，益生菌只有在小鼠接受辐射前服用才有效。如果小鼠在肠道内壁受损后服用益生菌，LGG 则无法修复。

“在早期研究中，患者通常在腹泻发生后服用益生菌，此时肠道细胞已经受损，”本文第一作者、胃肠病学助理教授、医学博士 Matthew A. Chorba 说道。“我们的研究表明，我们应该在症状出现之前，甚至在放射治疗之前就服用益生菌，因为这样我们就能预防损伤，而不是缓解已经发生的损伤症状。”

研究人员试图评估LGG可能发挥保护作用的机制。“过去有一些研究探讨过益生菌对腹泻的影响，但大多数研究并未探究益生菌预防肠道上皮损伤发展的机制，”Stenson说道。

斯坦森及其同事证明，前列腺素和环氧合酶-2（COX-2）抑制剂可以通过阻止因辐射而发生的程序性细胞死亡（细胞凋亡）来保护小肠细胞。

科学家们未来的研究将集中于分离益生菌产生的放射保护因子。通过分离和开发这种物质的治疗剂量，研究人员将能够在不使用活菌的情况下利用益生菌的益处。

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