白血病有饮食疗法

如果停止摄入氨基酸缬氨酸，急性T细胞淋巴细胞白血病的病程几乎会被完全阻断，这是在啮齿动物实验中观察到的。

蛋白质氨基酸的研究是世界各地科学家热衷的课题。在最近的一项研究中，纽约大学的科学家发现了缬氨酸（一种脂肪族α-氨基酸）的重要特性，缬氨酸是二十种蛋白氨基酸之一，这些氨基酸是许多已知蛋白质的组成部分。专家们当时正在研究T细胞淋巴细胞白血病的结构：这是一种常见的恶性病理，主要影响儿童和青少年。他们研究了这种急性疾病的生物学和化学特性。科学家们的近期目标是阐明营养过程，并确定对恶性过程发展尤为重要的物质。

在实验过程中，研究人员将人类的恶性肿瘤组织移植到经过基因改造的啮齿动物身上。结果，这些小鼠不出所料地患上了白血病。研究发现，如果这些啮齿动物坚持三周不食用缬氨酸，病情发展就会完全受阻，循环系统中的恶性肿瘤细胞数量会减少至少50%，甚至完全消失。但当这些小鼠再次食用缬氨酸时，白血病又复发了。

根据基本的分子过程，急性T细胞淋巴细胞白血病依赖于多功能的NOTCH1基因。该基因的恶性变异会导致tRNA（转运核糖核酸，确保翻译过程中核糖体、氨基酸和信使RNA相互作用）水平升高。tRNA负责将缬氨酸转运至蛋白质合成机制。

每种氨基酸都有其专属的转运RNA (tRNA)，它携带特定氨基酸并与信使RNA的三链组合结合。没有转运RNA，蛋白质合成就无法进行。白血病的恶性结构需要大量的线粒体蛋白质，而为了生产所需的蛋白质，需要适量的缬氨酸。因此，恶性细胞迫切需要NOTCH1突变来激活缬氨酸转运RNA的产生。要影响白血病结构，只需减少缬氨酸转运RNA的数量，或降低缬氨酸本身的水平，从而破坏转运链即可。

类似的方案很可能也适用于其他类型的恶性肿瘤。目前，科学家们只能讨论白血病：如果患者坚持限制缬氨酸摄入的饮食，很有可能可以增强治疗效果。顺便说一句，不建议完全排除缬氨酸，因为缺乏这种氨基酸会对大脑和肌肉的状况产生不利影响。

科学家在《自然》杂志上发表了完整信息