甜菜根汁和运动：促进大脑活动的最佳组合

大量研究表明，体育锻炼可以提高思维质量，尤其是对40岁以上的人群。

最新研究让科学家们有了新的发现：锻炼前喝一杯鲜榨甜菜根汁可以进一步优化大脑活动。

美国神经学家对老年志愿者进行了一项实验。他们被要求在运动前立即饮用甜菜根汁。结果发现，经常饮用这种健康饮品可以增强神经元与大脑各个区域之间的连接：热爱果汁的志愿者群体在身心表现上比不喝果汁的同龄人高出一个数量级。

该项研究由北卡罗来纳州维克森林大学健康与运动科学系的杰克·雷德斯基教授领导。

实验作者解释道，老年参与者在进行体育锻炼并饮用甜菜根汁后，其大脑区域的活动与年轻人的大脑区域活动接近。体育锻炼反过来会刺激大脑活动，而甜菜根会增强这种特性。

在我国，甜菜根通常只用于制作罗宋汤或油醋汁。很少有人想到用这种根茎蔬菜来制作运动鸡尾酒。而且完全是徒劳：最近，专家们经常提醒我们甜菜根产品的独特功效。

例如，甜菜根可以稳定血压，提高运动员的耐力。甜菜根含有大量的天然硝酸盐化合物，这些化合物在体内会转化为一氧化氮——一种强效的血管扩张剂，不仅能改善四肢和器官的血液循环，还能改善大脑的血液循环。

反过来，体育锻炼也能加速血液流动，同时激活记忆和思考过程。训练后，神经元再生能力增强，患老年痴呆症的风险降低。

为了验证结果，雷格斯基教授进行了一项额外的实验，选择了 26 名年龄 55 岁以上的志愿者参与者，他们均患有高血压。

志愿者被分成两组，每周进行三次、每次50分钟的中等强度运动。

第一组参与者在训练前60分钟饮用白开水，第二组参与者饮用甜菜根汁。所有参与者此前均未进行过锻炼。

实验持续了一个半月，之后志愿者们接受了全面的诊断。

根据脑成像显示，那些喝了果汁的人的躯体运动皮层（帮助你控制自己身体的区域）表现出强烈的结构激活。

此外，这种果汁有助于加强躯体运动皮层与大脑附近区域之间的联系，并改善岛叶皮层（负责思维过程、情绪状态和运动控制的区域）的功能。

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