巧克力对人脑的作用就像毒品一样

很多时候，爱吃甜食的人总是难以抑制对巧克力莫名其妙的渴望。它的诱惑力如此强大，让人忍不住想再吃一块，再吃一块，这样你就能吃掉一整块，有时甚至不止一块。

那么，人们对巧克力如此着迷的秘密到底是什么呢？

这正是密歇根大学的科学家试图找出答案的。

尽管许多研究结果都表明巧克力具有治疗功效，对心脏有益，可以降低中风的风险，但专家们还是将其等同于……一种药物。

大脑中有一个叫做新纹状体的区域，科学家们此前认为它只负责控制人体的各种运动。然而，现在人们发现，这个区域其实包含了人类从进食中获得的愉悦感中心。

研究过程中，专家们对老鼠进行了实验，将脑啡肽直接注射到老鼠的这个区域，脑啡肽的作用类似于吗啡，能够降低对疼痛的敏感性。

当老鼠被注射一定剂量的脑啡肽后，专家们眼前出现了意想不到的景象：这些啮齿动物开始以惊人的速度和数量吞食巧克力糖果。一只老鼠在一小时内就吃掉了3到3.5公斤的糖果。科学家表示，如果在人身上进行类似的实验，效果也会差不多，唯一的区别是，人最多可以吃掉70公斤的巧克力。

“我们亲眼目睹了巧克力影响大脑的机制与毒品非常相似，”研究合著者亚历山德拉·迪·费利坎托尼奥说道。“吸毒者看到毒品时，大脑中相同的区域也会被激活。一个人很难克服自我，拒绝那些能给他们带来快乐的东西。”

当然，专家们拒绝在人身上进行这样的实验。然而，他们进行了另一项实验。研究人员利用磁共振成像扫描了人脑。他们观察了在向吸毒者展示毒品时，新纹状体的活动。当吸毒者考虑毒品时，该区域的活动急剧增加。食物对肥胖人群也有同样的影响。体重正常的人对食物的反应并不明显。

这项研究为人类大脑的愉悦中心提供了新的见解，并揭示了人们用食物奖励自己特定结果的习惯背后的新秘密。

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