将研制出预防阿尔茨海默病的疫苗

阿尔茨海默病引起的老年性痴呆是最常见的痴呆症。据统计，全球有超过4700万人患有这种疾病，且患者人数每年都在增加。目前，这种神经退行性疾病被认为是无法治愈的，主要发生在老年人身上。

最近的研究表明，阿尔茨海默病是可以预防的，并有助于早期患者。一个由美国和澳大利亚组成的国际团队研发出了一种可以预防老年痴呆症发展的药物。研究人员表示，这种疫苗是世界上第一种针对脑内tau蛋白和β-淀粉样蛋白积聚的药物，这些积聚会导致不可逆的疾病进程。

新药测试表明，接种疫苗后，免疫系统被激活并开始产生破坏大脑中某些蛋白质的抗体。

据南澳大利亚公立大学的一位研究人员介绍，这种疫苗适用于预防阿尔茨海默病，其特点是它对 tau 蛋白和 β-淀粉样蛋白同样有效，而 β-淀粉样蛋白过量是导致老年痴呆症的原因。

科学家已在啮齿动物细胞培养物上测试了这种新药，预计几年后将开始进行人体疫苗测试。尽管首次测试取得了成功，但尚无法100%确定该疫苗是否有效并应用于临床实践。

人们对各种疾病引起的老年痴呆症的研究已开展多年，一些科学家已在该领域取得了一些成果。例如，已确定存在一些阿尔茨海默病的早期征兆。研究人员认为，该病的首个预警信号是脑血流量减少；而其他研究表明，淀粉样蛋白水平升高及其在脑内的积累预示着不可逆疾病的发生。

科学家们在一份著名的科学出版物上发表了他们的新研究成果，他们表明，随着老年痴呆症的进展，大脑会受到β-淀粉样蛋白沉积的损害，脑循环和葡萄糖代谢受到干扰，此外，还会观察到大约80个大脑部位的萎缩。

另一组研究人员开发了一款特殊程序，有助于在早期识别老年痴呆症。借助该程序，科学家可以预测罹患阿尔茨海默病的可能性。

据世界卫生组织统计，全球每年新诊断出约800万例由各种病理引起的老年性痴呆症病例，其中阿尔茨海默病占所有病例的70%。

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