嗅觉丧失能否预示心力衰竭？

一项新的研究表明，失去正常嗅觉是一种随着年龄增长而出现的常见感觉障碍，可能有助于预测甚至导致心力衰竭的发展。

这项研究发表在《美国心脏协会杂志》上，进一步证明了嗅觉不佳可能对老年人的健康产生影响。

“我们知道它是帕金森病和痴呆症等神经退行性疾病的标志，”该研究的主要作者、东兰辛密歇根州立大学医学院流行病学和生物统计学系教授陈红蕾博士说。

“我们发现嗅觉可能对老年人的健康很重要，这促使我们探索它与神经退行性疾病以外的其他疾病之间的联系。”

随着年龄增长，嗅觉丧失并非罕见。研究表明，近四分之一的人在50岁出头时会经历嗅觉衰退。超过一半的人在80岁以后也会经历这种情况。失去正常的嗅觉会导致生活质量下降，包括失去对食物的享受，以及由于检测食物变质或煤气泄漏的能力下降等问题而增加的健康风险。

嗅觉丧失也可能带来其他后果。先前的研究表明，嗅觉不佳可能是认知能力丧失的早期标志，嗅觉功能障碍与整体认知能力、记忆力和语言能力下降有关。

研究还发现，嗅觉功能障碍是老年人 10 年死亡率的有力预测指标，也可能是细胞更新缓慢或多年暴露于有毒环境因素的潜在迹象，或两者兼而有之。

由于痴呆症和帕金森病仅占与嗅觉不佳相关的超额死亡人数的 22%，新研究的研究人员询问嗅觉功能障碍是否可能是更广泛的健康问题的标志。

陈和他的同事分析了美国国家老龄化研究所“健康ABC研究”中2537人的数据，该研究旨在探讨与衰老相关的疾病、社会和行为因素以及老年人功能变化之间的关系。1997年和1998年，参与者登记参加研究时，都是居住在匹兹堡和田纳西州孟菲斯地区的70至79岁、身体状况良好的成年人。

对参与者的跟踪随访从 1999 年或 2000 年 3 年一次的门诊检查中测试嗅觉开始，一直持续到 12 年或发生心血管事件或死亡。

研究人员寻找嗅觉障碍与心脏病发作、中风、心绞痛、冠状动脉疾病导致的死亡以及心力衰竭（心脏泵血功能下降导致的）之间的联系。如果患者因心力衰竭住院过夜，研究人员会判定其患有心力衰竭。

嗅觉测试通过要求参与者从四个可能的答案列表中嗅探并识别12个物体来进行。每个正确答案得一分，分数范围从0到12。嗅觉能力差定义为得分为8分或以下。在之前对同一组参与者的分析中，研究人员发现嗅觉能力差与帕金森病、痴呆症、死亡率和肺炎住院率之间存在密切关联。

新的分析显示，与嗅觉灵敏的参与者相比，嗅觉丧失的参与者患慢性心力衰竭的风险高出约30%。嗅觉丧失与心脏病或中风之间没有关联。

陈表示，目前还不清楚嗅觉差是否会导致心力衰竭，或者仅仅可以预测心力衰竭。

“嗅觉差可能与衰老加速有关，”他说，并补充说该领域需要进一步研究。

印第安纳波利斯印第安纳大学健康中心晚期心力衰竭、机械循环支持和心脏移植团队的心脏移植心脏病专家 Khadija Brisette 博士说，这一研究领域尚处于早期阶段，提出了许多有趣的问题。

“我想知道嗅觉丧失是否是另一种生理过程的生物标志物，”布里塞特说道（她没有参与这项研究）。“目前还不清楚嗅觉丧失如何导致心力衰竭。”

印第安纳大学医学教授布里塞特表示，在导致心力衰竭的众多原因中，心脏病是主要原因。“这项研究并未发现嗅觉丧失与冠状动脉疾病存在关联，这让我更加怀疑两者之间的联系。”

布里塞特还想知道，对于那些因新冠肺炎 (COVID-19) 而失去嗅觉的人来说，是否有什么值得借鉴的地方？这种症状在某些人身上可能会持续数周甚至更长时间。这项研究分析了新冠肺炎疫情爆发前收集的数据。

“这项研究并没有揭示因果关系，”她说。“它提出了一些问题，但这很好，因为它或许能帮助我们找到改善护理的新目标。”