疤痕组织可 "重编程 "为心肌

威尔康奈尔医学院的研究人员证明，可以对心脏病发作后形成的疤痕组织细胞进行“重新编程”，使其成为功能性肌肉细胞。

三种特定基因的“混合物”可以针对疤痕细胞来刺激血管的生长，从而导致疤痕愈合。

“将疤痕组织重编程为功能性心肌的想法实在令人着迷，”该研究的主要作者托德·罗森加特博士说道。“理论上，如果一个人突发严重心脏病，医生可以在手术过程中将这三个基因注入疤痕组织，并将其‘重编程’成心肌。然而，动物研究表明，当与VEGF基因结合时，这种效果会增强。”

研究人员表示，他们将继续研究这种影响，以了解这些基因的活动，并确定它们是否会对心脏和其他人体器官的功能产生更大的影响。

心脏病发作时，心脏的血液供应被切断，导致心肌死亡，心脏负担加重。最终，大多数严重心脏病发作的患者都会发展为心力衰竭。

将疤痕组织“重编程”成心肌，可以增强心脏功能。为了在手术中进行这种“重编程”，科学家团队将血管内皮生长因子 (VEGF)（一种由细胞产生的信号蛋白，用于刺激血管生成和血管生成）转移到大鼠心脏中。

三周后，给大鼠注射Gata4、Mef 2c、Tbx5（一种转录因子基因混合物）或非活性物质。转录因子与特定的DNA序列结合，并触发将遗传信息转化为蛋白质的过程。

与未接受基因治疗的动物相比，接受基因混合物的动物的疤痕组织量减少了一半。

接受基因“鸡尾酒”的动物的心脏收缩表现比未接受“部分”基因的动物的心脏运作得更好。

血管内皮生长因子的作用具有真正的前景，可以作为治疗心脏病的新技术的一部分，从而最大限度地减少对心脏的损害。

研究人员评论道：“这是一项具有深远治疗意义的重大发现。如果这种‘重编程’可以在心脏中进行，那么也可以在肾脏、大脑和其他组织中进行。这为组织再生开辟了一条全新的途径。”

如果科学家对人体细胞的进一步研究证实了其有益作用，它将为治疗数百万心力衰竭患者开辟新的途径。