急性压力使第三方干预从惩罚施暴者转向帮助受害者

北京师范大学的王华根及其同事在《公共科学图书馆·生物学》杂志上发表的一项研究表明，目睹不公正时产生的压力可能会促使你的大脑产生利他主义的倾向。

惩罚他人比帮助他人需要更多的认知努力。研究表明，当人们在压力下目睹不公正行为时，往往会表现出无私，选择帮助受害者而不是惩罚施暴者。这与一些理论相符，这些理论认为，不同的大脑网络分别控制着直觉的快速决策和深思熟虑的缓慢决策。然而，迄今为止，旁观者的大脑究竟是如何在压力情境中做出帮助或惩罚的决定的，仍不清楚。

为了更好地理解在面对不公平时控制第三方干预的神经过程，王和他的同事招募了52名参与者，让他们使用功能性磁共振成像（fMRI）扫描仪执行模拟第三方干预任务。参与者观察某个角色决定如何在他们和另一个角色之间分配金钱奖励，而另一个角色则被要求被动接受奖励。

然后，参与者决定是从第一个角色那里拿钱，还是把钱给第二个角色。大约一半的参与者在任务开始引发压力之前，将手浸入冰水中三分钟。

急性压力会影响极度不公平情境中的决策。例如，一位参与者看到有人拿走了一大笔钱，而这些钱本应由他们与他人分享。研究人员观察到，当压力下的参与者选择惩罚冒犯者时，背外侧前额叶皮层（DLPFC）——一个通常与思维过程和决策相关的大脑区域——的激活程度会更高。计算机建模表明，急性压力可以减少惩罚偏见，使人们更有可能帮助受害者。

作者认为，他们的研究结果表明，惩罚他人比帮助受害者需要更多的思考、认知控制和计算能力。这些发现与越来越多的证据相一致，即处于压力之下的人往往会表现得更加合作和慷慨，或许是因为他们投入了更多的认知资源来决定是否帮助受害者，而不是惩罚施暴者。

作者补充道：“急性压力使第三方干预从惩罚罪犯转变为帮助受害者。”