口腔变形虫

口腔阿米巴（学名：Entamoeba gingivalis）是一种肉形目单细胞生物（原生生物）。它属于阿米巴亚目，是该亚目六种可寄生于人体内的内寄生虫之一。与痢疾阿米巴不同，口腔阿米巴不被认为是致病原虫（原生动物），在医学寄生虫学中被认为是非致病性共生体。尽管自19世纪中叶发现以来，人们就一直在研究这种阿米巴可能具有的致病作用。

口腔变形虫的栖息地是牙齿底部柔软的牙菌斑和牙周袋（牙龈袋），也存在于龋齿和腭扁桃体陷窝中。据信，这些原生生物几乎生活在每个成年人的口腔中。

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結構 口阿米巴原虫

从结构上看，口腔变形虫是一种滋养体，即具有单细胞体的营养形态。

该变形虫不形成囊肿，其整个生命周期仅发生在滋养体阶段，其直径大小为5至50µm，但通常不超过10-20µm。

口腔变形虫的结构特点是其细胞结构不稳定，被一层致密的透明粘稠的外质膜（质膜）所包裹。在这层质膜之下是更具液态的颗粒状内质，只有在变形虫运动时，这两层在高倍放大镜下才能清晰可见。

内质网内含有一个小而不显眼的球形细胞核，细胞核被一层膜包裹，细胞核内部是不均匀分布的由蛋白质和RNA组成的小染色质簇（核体）。

牙龈变形虫运动所需的细胞器是伪足（假腿），这种细胞质的突起在变形虫需要移动时出现。变形虫利用这些突起来捕获食物——中性粒细胞、坏死粘膜细胞的残骸（细胞碎屑）以及形成牙菌斑的细菌。

食物最终进入变形虫体内（细胞质中），并在吞噬体（消化液泡）中被消化。这个过程被称为吞噬作用。未消化的残渣则通过原生生物身体的任何部位排出体外。

E. gingivalis 通过二分裂进行繁殖，产生两个较小的子细胞。

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發病

人类是牙龈埃索氏虫病的唯一宿主，它不形成囊肿，因此其传播机制或口腔变形虫的感染途径是通过接吻、使用相同的餐具和碗碟以及牙刷直接从一个人传播到另一个人。

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症狀

事实上，口腔阿米巴原虫没有任何症状，即其存在于口腔内的迹象。

寄生虫学家尚未就口腔阿米巴原虫的实际致病性做出最终裁决。这个问题仍在争论中，而人们对口腔阿米巴原虫持负面态度的根源在于，在患有牙周病（牙槽脓漏）等牙龈疾病的患者中检测到了这种病。据《牙科研究》杂志报道，95% 的牙龈病患者体内存在口腔阿米巴原虫，但在一半牙龈健康的患者体内也检测到了牙龈埃托啡……

迄今为止，尚无令人信服的证据表明口腔变形虫参与牙周病的发展并可导致脓液的释放。

口腔变形虫是一种与人类共生的生物，也就是说，它与人类共存。研究人员指出，牙龈埃希氏菌寄生于其口腔内的宿主为其提供了“住所和食物”。这种变形虫的滋养体不会对宿主的健康造成直接损害。甚至有理论认为，这种原生动物有助于减少或防止其他潜在有害微生物的增生，因为细菌是其“食物”的一部分。从这个角度来看，我们可以假设口腔变形虫会给人类宿主带来某些益处。

診斷

牙龈脓毒症杆菌只能通过牙周袋涂片和牙菌斑刮片的实验室检测在人类口腔中发现。也有在痰液中检测到口腔阿米巴原虫的病例。

专家表示，在这种情况下，口腔阿米巴可能与肺脓肿中的痢疾阿米巴（溶组织内阿米巴）混淆。但牙龈内阿米巴的显著特征是其滋养体通常含有被吞噬的白细胞。

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治療

口腔阿米巴原虫无法治疗，也没有特定的药物可以杀死它。