准妈妈的健康饮食可改善儿童的大脑发育和智商

《美国临床营养学杂志》最近发表的一项研究强调了孕期良好营养对婴儿大脑和认知能力发育的重要性。研究结果表明，健康的孕期饮食有助于增大婴儿的大脑体积，改善其认知功能，这些益处可以持续到青春期。

研究的关键方面

• 大脑快速发育：大脑发育需要大量能量，尤其是在出生后的前1000天。这一时期的营养不足会损害神经发育并影响大脑结构。
• 营养协同作用：研究人员并非只研究饮食中的单个成分，而是关注整体饮食。他们发现，不同营养素的相互作用比单一成分的效应更为显著。
• 妊娠早期的重要性：研究表明，母亲在妊娠早期的饮食对婴儿的大脑和认知能力的发育尤为重要。

研究方法

这项研究的数据来自荷兰一个大型队列样本，涵盖了超过6400名孕妇。研究对2223名10岁儿童和1582名14岁儿童进行了核磁共振脑部扫描。饮食质量采用0-15分的量表进行评估，分数越高，表明其符合国家健康饮食建议。

这些儿童的灰质和白质体积被测量，大脑皮层厚度和表面积等皮层特征也被分析。认知能力则通过信息处理速度、记忆力、逻辑和词汇量测试进行评估。

主要结果

1. 脑容量和认知功能：

   • 母亲饮食较好的孩子拥有更多的灰质和白质，特别是在大脑的额叶和枕叶。
   • 智商的提高，特别是在矩阵推理和词汇方面的提高，与大脑结构的变化有关。

2. 长期影响：

   • 饮食质量与大脑发育之间的关联性在 10 岁时最为明显，但这种关联性在 14 岁时依然存在，尽管强度较低。

3. 影响机制：

   • 大脑结构的改善可能是由于炎症减少或表观遗传变化。
   • 叶酸、锌、铁和蛋白质等营养素在支持神经发育方面发挥着重要作用。

结论与展望

这项研究首次揭示了母亲孕期饮食质量与其孩子青春期大脑结构之间的长期联系。研究结果强调了孕妇饮食调整对改善孩子认知功能的重要性。

未来研究：需要进一步研究在不同人群中验证这些发现。研究产前饮食质量如何影响青少年晚期和成年期的心理健康和认知能力也至关重要。