专家们现在认为艾滋病毒是一种慢性疾病

科学和医学不会停滞不前，许多以前被认为是致命的疾病不再构成威胁，此外，科学家的成就使得一些以前无法治愈的疾病能够显著延长寿命或改善生活质量。

几十年来，艾滋病毒一直被认为是一种致命的疾病，但今天专家指出，治疗方面的进步已经使得这种疾病的发展可以得到控制，并且可以自信地将艾滋病毒感染称为一种慢性疾病。

据统计，自1987年以来，艾滋病毒感染者的平均死亡年龄大幅上升，男性上升了12%，女性上升了14%。

联合国近日发布抗击艾滋病毒最新报告指出，截至2013年底，全球登记的艾滋病毒感染者超过3600万，其中65%以上生活在非洲，超过1500万艾滋病毒感染者正在接受抗逆转录病毒治疗。

专家指出，这种进步的取得，完全归功于对艾滋病的早期治疗、长期治疗以及对患者的特殊医疗护理。21世纪初，医生们意识到了抗逆转录病毒药物的益处，即使免疫力较弱，这种疗法也能帮助延长生命，并降低将病毒传播给他人的可能性。

专家指出，这类患者面临的主要威胁是抗逆转录病毒治疗的不良反应，包括心脏病发作、恶性肿瘤、神经系统疾病和胰腺炎。

人类免疫缺陷病毒影响免疫细胞，该病特点是发展缓慢，感染后5-10年才会出现首发症状。

免疫系统逐渐受到抑制，导致获得性免疫缺陷综合征（艾滋病），患者无法抵御某些感染。原虫和真菌引起的机会性感染也会伴随艾滋病发展，但对免疫系统正常的人不会构成威胁。如果不接受任何治疗，感染艾滋病毒后平均10年就会死亡。

值得注意的是，免疫缺陷病毒本身并不会对人类生命构成威胁；更大的危险是感染病毒后出现的疾病（机会性或与艾滋病毒相关的疾病）。这些疾病是由原生动物、细菌、真菌等引起的，但免疫缺陷会导致死亡。此外，尽管人们普遍认为感冒和流感对艾滋病毒感染者的威胁与对其他人的威胁相同，但事实并非如此。对艾滋病毒患者尤其危险的是结核病、人乳头瘤病毒、单纯疱疹和带状疱疹、肺孢子菌和细菌性肺炎、隐孢子虫病（肠道感染）、念珠菌病和组织胞浆菌病。

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