这些植物将用来培育器官

加拿大一家从事生物物理操控的实验室表示，不久的将来将出现一种技术，可以从植物中培育出器官供人体移植。这一科学新方向被称为“生物黑客”，据专家介绍，所有程序均无需生化或基因干预即可进行。

实验室主任安德鲁·佩林 (Andrew Pelling) 表示，他和他的团队对研究细胞在改变的物理条件下的行为比对遗传或生化研究更感兴趣。

佩林教授和他的团队培育出了一种“苹果耳”，当身体因某种原因需要更换有缺陷的部位时，这种“苹果耳”可能为再生医学带来希望。

传统上，生物工程师们关注的是动物器官，尤其是猪，它们与人类相似，可以作为捐赠器官。但植物世界提供了更多选择，而且培育器官的成本更低。

在创建新器官时，主要问题之一是材料不仅要能保存细胞，还要能保存器官的形状和结构。

随着框架被新细胞取代，合成器官会随着时间的推移在体内分解；当使用捐赠器官时，外来细胞也会被“洗出”体外，直到只剩下胶原结构，随后会被患者自身的细胞填充。

但合成器官和捐赠器官都很昂贵，不同国家的研究人员都在不断寻找替代品。

佩林团队表示，利用植物作为制造器官的基础成本低廉，而且与人体高度兼容——植入皮下的苹果组织网很快会充满细胞和血管，大约 2 个月后，植物细胞就会与人体完全兼容，免疫系统不会对它们产生反应，也不会排斥它们。

佩林团队的部分工作涉及基因操作，科学家们积极地操控细胞——挤压、拉伸细胞，将它们放入不同的容器中，并观察细胞的行为。顺便说一句，在特定条件下研究细胞可以改变复杂肢体瘫痪的治疗方法。

专家指出，芦笋中的毛细血管可用于修复脊髓，玫瑰花瓣则适合用于皮肤移植。实验表明，植物纤维在体内不会像植入物那样被破坏。

哈佛大学一位生物材料专家表示，佩林教授的工作极大地扩展了工具箱，为从事分子医学工作的每个人开辟了新的可能性。

在欧洲，转基因生物遭到极其负面的对待，而在佩林实验室所在的加拿大，人们的态度则更为宽容。在加拿大，佩林的工作得到了支持，但与任何新的研究一样，生物黑客技术在获得监管部门批准之前必须经过一系列测试。

值得注意的是，佩林的实验室是开放的，感兴趣的人可以通过推特提出自己的实验；科学家团队还建议利用现有的材料和家居用品在家里重复一些实验。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]