影响婴儿性别的意外因素

日内瓦大学的研究人员试图通过确定胰岛素和胰岛素样生长因子 IGF1 和 IGF2（一类以直接参与人体新陈代谢和生长而闻名的激素家族）的关键作用来阐明这一复杂过程。

日内瓦大学的研究人员试图通过确定胰岛素和胰岛素样生长因子 IGF1 和 IGF2（一类以直接参与人体新陈代谢和生长而闻名的激素家族）的关键作用来阐明这一复杂过程。

如果在性别决定时缺少这些因素，就无法确定胚胎是男性还是女性。

胰岛素样生长因子IGF1和IGF2是胰岛素样生长因子家族中最重要的代表。该家族通过自分泌、内分泌和旁分泌的方式调节机体细胞和组织的生长、发育和分化。

这项研究的结果发表在科学期刊《PLoS Genetics》上，它使我们更好地了解性发育的过程，并最终改善性发育障碍患者的遗传咨询的诊断和实践。

对于哺乳动物来说，性发育是一个漫长的过程，始于受孕，此时 X 和 Y 染色体通过精子转移，决定了胚胎的性别。

研究人员对胰岛素样生长因子家族及其受体在细胞中的作用很感兴趣。

这些因素已知参与调节新陈代谢和生长，并且在调节人类生殖能力（无论男性还是女性）中起着关键作用。事实上，生殖功能与新陈代谢和生长密切相关。

事实上，这完全说得通：如果能量摄入不足，人体就无法正常发育；如果热量摄入不足，生育也就毫无意义。这或许可以解释为什么有些厌食症女性会出现无排卵周期，并可能因此不孕。

肥胖人群存在严重的生育问题。尽管目前已知代谢、生长和生殖能力之间的相互作用受胰岛素和胰岛素样生长因子等常见因素的调控，但遗传医学系Serge Nef教授的研究表明，这些相互作用比以往认为的更为重要，因为胰岛素和胰岛素样生长因子对哺乳动物的初级性别决定也至关重要。

为了分析这些因素对性别决定的影响，Nef教授的研究小组使用了转基因小鼠。科学家们通过基因工程手段灭活了小鼠胚胎中的胰岛素受体和胰岛素样生长因子。

他们发现，由于在性别决定时缺乏这些因子，这些突变小鼠的性腺定植失败导致胚胎无法发育出睾丸或卵巢。因此，胚胎及其性腺在数天内处于未分化状态，证明了这些激素和生长因子在性别分化中的重要作用。