老年父亲将不良基因遗传给后代

在新的研究中，科学家们发现，如果男性在较高年龄成为父亲，那么孩子患上严重精神疾病的风险会更高，例如精神分裂症或自闭症。专家得出结论，如果男性在怀孕时至少45岁，那么孩子患精神疾病的可能性会增加34%（与25-29岁的男性父亲相比）。

研究人员在对约300万名儿童进行研究后得出了所有这些结论。研究结果表明，“生物钟”在男性身上也同样有效。然而，随着年龄的增长，女性的卵巢功能会下降，从而导致受孕困难；而男性则随着年龄的增长，基因突变的风险会增加，这些突变可能会在受孕时遗传给他们的孩子。

科学家已证实，父亲遗传给后代的突变数量是从母亲遗传给后代的四倍。随着年龄的增长，男性体内突变基因的数量也会增加。例如，一个30多岁才成为父亲的男性，遗传给后代的突变数量是20岁时的四倍；而一个70岁的父亲，遗传给后代的突变基因数量则增加了8倍。科学家推测，造成这种情况的原因在于精子生成的特性，精子在前体细胞分裂过程中就开始发生突变。女性在出生时就已经拥有一组卵子，这些卵子会在一生中逐渐消耗殆尽，因此突变不会随着时间的推移而影响它们。

这项研究的负责人、昆士兰大学的约翰·麦格拉斯指出，该项目旨在向人们解释，如果40年后才成为父母，那么对未来孩子的健康可能并不会有什么好的影响。男性一生都会产生精子，而一旦受孕，婴儿的健康很大程度上取决于父亲的年龄。尽管科学家们并未完全排除母亲受孕时健康状况带来的风险。

研究还发现，高龄父亲的女儿出生时患自闭症的几率更高。此外，儿子患自闭症的几率虽然略低，但仍然存在。此外，科学家发现，低龄生育对孩子的健康也不安全。母亲年龄过小对未来孩子的智力有负面影响。科学家将此与年轻母亲承受的巨大压力联系起来，因为大多数女孩还没有准备好成为母亲，因此非常担心。研究表明，超过40%的年轻女性患有严重的产前抑郁症，这会损害胎儿的大脑发育。而根据美国科学家的研究结果，晚育可以降低女性患恶性肿瘤的风险。

此前研究发现，如果父亲不是第一个孩子，那么高龄父亲患精神疾病的风险并不会增大。冰岛专家发现，高龄父亲会将大量父母双方都不常见的基因突变遗传给后代。

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