泰国成为最危险的旅游目的地

据流行病学家称，在泰国，对抗疟药物青蒿素不敏感的疟原虫正在迅速蔓延。此前发现的疟原虫耐药株已引起科学家的恐慌。如果这些耐药株传播到非洲，这种疾病将导致相当一部分人口死亡，因为该地区约占疟疾死亡人数的90% 。

青蒿素耐药性首次增加是在2006年柬埔寨的寄生虫中发现的，这些寄生虫目前已蔓延至泰国边境。

曼谷玛希隆研究所的尼古拉斯·怀特和他的同事对来自泰国西部边境医院的3200名患者进行了抗药性测试。他们测量了血液中疟原虫浓度降低50%所需的时间。使用青蒿素药物后，疟原虫浓度通常在两小时内降低。

目前，柬埔寨患者完成这一过程大约需要5.5小时。此外，这些寄生虫在基因层面上发生了变化，与其他国家耐药株相比，其抗药性更强。科学家们打算找到一种独特的抗药性基因标记。

在泰国西部边境，病毒传播速度从2001年的2.6小时增加到2010年的3.7小时。较长时间（6.2小时或更长时间）抑制的感染率从0.6％上升到20％。专家们尤其将耐药性寄生虫感染病例的增加与稀释青蒿素的销售联系起来。