配偶对慢性疼痛的支持会降低某些人的幸福感

随着年龄的增长，人们往往需要配偶或伴侣的帮助来应对健康问题。宾夕法尼亚州立大学人类发展与家庭研究教授林恩·马蒂尔表示，虽然研究已经关注了这种支持对照顾者的情感和心理影响，但关于它如何影响接受帮助者的研究却很少。

宾夕法尼亚州立大学健康与人类发展学院的马蒂尔和其他研究人员进行的一项新研究发现，对配偶或长期伴侣提供的疼痛管理支持不太满意的人，与对这种支持感觉较好的人相比，会经历更多的抑郁症状和更糟糕的情绪。

马泰尔说：“几乎每个人一生中都会遇到不愿接受帮助的时候，因为帮助会让他们感到无助，或者因为他们认为自己不需要帮助。但患有慢性疼痛的人需要长期的支持。这项研究表明，如果一个人在接受帮助时感觉缺乏支持或爱，他们的心理健康就会受到影响。”

这项研究涉及152对年龄超过50岁的长期伴侣，其中一方患有膝关节炎。每对伴侣中，一方都会为另一方提供工具性支持，例如提供止痛药或帮助其站立。先前的研究表明，情感支持通常对幸福感有积极的影响，但研究人员指出，工具性支持对接受者的心理健康的影响可能因人而异，具体取决于接受者对工具性支持的感受。

“膝关节骨关节炎可能是一种复杂的疾病，”该研究的主要作者、弗吉尼亚理工大学老年医学中心现任校长博士后研究员Suyoung Na说道。Na在宾夕法尼亚州立大学读本科时就进行了这项研究，她将于2023年在该校获得人类发展与家庭研究博士学位。

患有这种疾病的人最终需要帮助来控制疼痛。此外，他们很可能终生都需要持续接受疼痛管理方面的帮助。膝骨关节炎患者的处境让我们能够了解他们对所接受的支持的感受会对他们产生哪些即时和长期的影响。

研究人员询问了每对夫妇他们获得了哪些工具性支持，然后询问他们对这些支持的感受。大多数人表示，他们对所获得的帮助感到积极，例如感激或爱。然而，少数受访者表示，他们对帮助感到消极，例如愤怒或怨恨。

报告称对所获得的支持有积极感受的参与者抑郁症状较少，更有可能体验到积极情绪，并且不太可能体验到消极情绪。

报告称对支持产生负面情绪的参与者抑郁症状水平更高，更有可能出现负面情绪，而不太可能出现积极情绪。

18个月后，研究人员再次对同一批夫妇进行了调查。研究开始时报告称对支持缺乏积极情感反应的夫妇，其心理健康状况比对支持做出积极反应的夫妇更可能较差。

纳说，这一发现表明，当一方或双方伴侣长期接受疼痛管理的工具支持时，临床医生需要提供干预措施来促进夫妻之间的沟通。

马泰尔此前发现，夫妻通常不会讨论是否需要工具性支持，或者这种支持体验如何。研究人员指出，沟通对护理的期望和感受可以提高需要护理的伴侣的生活质量。

马泰尔说：“我的主要兴趣是研究老年时期的家庭关系，尤其是夫妻如何应对慢性疾病。大多数老年人至少患有两三种慢性疾病，因此帮助他们找到互相支持的最佳方式非常重要。”

她表示同意，并强调接受支持可能会很困难。

“获得帮助并不总是对一个人生活的方方面面都有好处，”她说。“此外，夫妻之间讨论和协商寻求帮助可能很困难。作为一个社会，我们需要确保老年人理解伴侣的需求和护理愿望，以便双方都能最大限度地提高身体、情感和关系生活的质量。”

该研究发表在《衰老与健康杂志》上。