有可能战胜转移吗？

癌症是一种可怕的疾病，但一旦出现转移，就会立即被归类为无法治愈的。

为了提高患者的生存率并对抗癌症转移，科学家们决定深入研究继发性肿瘤的形成。他们必须回答以下问题：癌细胞如何扩散和“发芽”？如何阻止这一过程？

澳大利亚加文医学研究所的克里斯汀·查弗教授和其他研究人员发现，母肿瘤具有抑制转移性肿瘤生长的潜力。这是一种独特的自然机制，可以让癌症停止自身生长。但它能否被用来创造新的治疗方法呢？

在研究转移瘤形成和扩散过程的过程中，科学家们发现了一个在肿瘤病理学发展中发挥作用的可疑生态系统。啮齿动物的研究表明，母体乳腺肿瘤能够通过间接化学信号阻断转移性细胞。为了传递此类信号，主肿瘤会利用自身的免疫系统，引导体内的白细胞攻击转移瘤，阻止其生长。

“在免疫力的影响下，子细胞处于‘冻结’状态，转移性肿瘤停止生长。我们很惊讶母肿瘤能够阻止自身的扩散，”研究人员说。

尽管所描述的过程是在啮齿动物的研究中观察到的，但科学家们有充分的理由相信，人体中也存在类似的抑制转移发展的机制。

专家们尚无法识别和定义这一发现机制的所有阶段。然而，肿瘤用来刺激免疫的一些信号已被发现。为了将这些信号转化为治疗癌症转移的药物，科学家们仍有许多研究要做。

“我们已经可以说取得了罕见的成功：我们获得了一个方向，这将为治疗转移性癌症提供方向。目前，我们的目标是在医疗实践条件下重现这种抑制子细胞的自然过程。我们必须理解并考虑到免疫细胞受到肿瘤刺激时发生的所有时刻，”Chaffer教授解释说。

如果该项目成功，许多恶性肿瘤将不再被医生和患者视为死刑判决。根据一些统计数据，约0.02%的脱落子细胞能够形成继发性肿瘤：现在，专家们有了一个真正消除这一指标的机会。

澳大利亚科学家的研究成果发表在《自然细胞生物学》杂志上。

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