人造视网膜有助于恢复视力

日本理化学研究所（RIKEN）的科学家们研发出一种独特的方法，用于治疗遗传性退行性眼病，这类疾病在大多数情况下会导致视力完全丧失。科学家们提议引入人工视网膜细胞，以稳定视力并有助于预防失明。他们计划在实验室条件下利用干细胞构建人工视网膜细胞。值得注意的是，这些细胞之所以最受研究人员关注，是因为只有干细胞在其特定环境中才能展现出最高的组织或细胞再生率。科学家们正在考虑利用干细胞治疗多种疾病，视力丧失也不例外。

专家们对猴子进行了一系列实验——将实验室特制的人类干细胞视网膜细胞移植到视力较差的猴子身上。一段时间后，研究人员发现，这些人类细胞在灵长类动物体内扎根良好，动物的视力逐渐改善。对于患有先天性视网膜功能障碍的猴子，科学家们也注意到在开始治疗后，它们的视力得到了显著改善。

在研究过程中，他们确定天然视网膜细胞和人工视网膜细胞之间的突触连接并不总是能够形成，研究人员决定找出排斥的原因以及是否有可能影响这些连接的形成。

一旦科学家找到问题的答案，就有可能讨论将新技术引入眼科手术实践。

日本专家称，一项治疗退行性眼病的新技术或将帮助那些患有遗传性疾病、通常会导致视力完全丧失的患者。一旦科学家彻底研究出这项新疗法的原理，数百万视力低下（或完全丧失视力）的人将有机会康复。

另一组来自澳大利亚大学的科学家提出，使用一种专门开发的视觉系统将信号直接传输到大脑来恢复视力。

澳大利亚研发人员解释了这种所谓的仿生眼的原理：大脑各部位植入小型板状物，用于处理从特殊眼镜内置的外部摄像头接收到的信号。摄像头的信号被传输到大脑内部的板状物，并在那里生成近似图像；专家指出，拥有人工视觉系统的人将能够获得几乎与正常视力的人一样的视力。值得注意的是，视力正常的人可以再现150万像素的图像，而新的视觉系统只能传输500像素的图像。

澳大利亚专家的系统目前仍处于开发阶段，但科学家已经开始寻找志愿者参加临床试验。

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