轻微运动对认知能力大有裨益

日常体育活动，例如短途散步或与孩子玩耍，可以带来相当于大脑恢复四年活力的短期认知益处。这是我团队开展的一项研究的关键发现，该研究发表在《行为医学年鉴》杂志上。

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研究如何进行

为了开始关于饮食和痴呆风险的研究，我们要求来自不同社会群体的 204 名中年成年人使用智能手机应用程序每天完成五次、持续九天的调查。

• 每项调查都包括一份简短的问卷，参与者在其中报告过去三个半小时内的情绪、食物选择和体力活动。
• 此外，参与者还完成了大约一分钟的简短认知测试，包括信息处理速度和短期记忆任务。

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研究成果

1. 信息处理速度：

   • 我们发现，如果参与者报告在调查前身体活跃，认知处理速度分数就会提高。
   • 虽然没有观察到工作记忆的改善，但完成记忆任务的时间也减少了，反映了活动的积极影响。

2. 活动强度：

   • 无论活动强度是轻度还是中度/剧烈，都观察到了改善。
   • 这使我们得出结论：无论运动的性质如何，运动都是实现认知益处的关键因素。

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为什么这很重要？

随着年龄增长，我们的身体和认知能力会逐渐衰退。长期以来，研究表明，规律的体育锻炼对大脑健康具有长期益处，并能降低患痴呆症的风险。然而，大多数研究都集中在《美国人体育锻炼指南》推荐的中等或高强度运动上。

然而，我们的研究结果证实，任何类型的运动，包括日常活动，都可以在短期内改善认知健康。

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研究的局限性

• 参与者自行报告了他们的体力活动，这可能导致感知上的差异。例如，有些人可能低估了他们的活动强度，例如步行。
• 未来的研究可以使用可穿戴设备来更准确地记录活动的时间和强度。

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下一步是什么？

• 目前尚不清楚这些短期认知益处是否会随着时间的推移而累积，并导致大脑健康的长期改善或降低患痴呆症的风险。
• 我们的团队正在进行进一步研究，以检验更长时间段内的这些关系。

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未来研究目标

我的团队使用智能手机和可穿戴设备收集健康生活方式和认知健康与年龄之间相互作用的数据。这种数字化方法有助于：

1. 识别有认知能力下降风险的人。
2. 寻找预防痴呆症的新目标。

我们的研究帮助我们更好地了解日常行为如何影响认知健康，并为制定新的预防策略开辟机会。