贫血可对抗癌细胞

俗话说，乌云背后总有一线光明。杜克大学研究肿瘤疾病的科学家们发现，这句话并非毫无意义。在研究中，医生们发现，患有镰状细胞性贫血的生物体能够抵抗恶性癌细胞。

镰状细胞在贫血患者体内形成，这种细胞畸形，具有“粘连”的能力，即2-3个细胞粘连在一起。因此，镰状细胞会阻塞血管，导致流向癌性肿瘤细胞的血流减缓。此外，镰状贫血产生的细胞会分泌毒素，影响甚至摧毁癌细胞。这一点对于身体中那些几乎无法获得氧气的部位尤为重要：如果恶性肿瘤的受累部位缺氧，那么很快就会被毒素“扼杀”。

在发现镰状细胞与癌细胞之间的依赖关系后，科学家们开展了一系列实验来巩固研究结果并分析其中的奥秘。第一批实验在美国杜克大学针对小型啮齿动物进行。研究人员将肉眼可见的镰状细胞注入动物血液，并观察其在体内发生的变化。短时间后，进入血液的细胞开始变形、粘连，从而不由自主地先堵塞小血管，然后堵塞大血管。结果，被细胞堵塞的血管后方的组织缺氧，最终死亡。在完全缺氧的情况下，科学家们观察到镰状细胞释放出毒性物质，随后被困住的癌细胞被破坏。

镰状细胞性贫血症患者体内会产生能够阻断组织供氧的细胞。这种疾病在南半球地区最为常见，由人体血液中的血红蛋白病变引起。通常，生活在疟疾流行地区的人们会患上贫血症。

血液和骨髓组织主要受到影响，镰状细胞性贫血的最初症状是血栓形成引起的关节疼痛和四肢肿胀。

科学家相信，这一发现将为恶性肿瘤的治疗研究带来重大突破。贫血症中出现的突变血细胞揭示了对抗癌症肿瘤的具体方法。通过阻断外来细胞繁殖和生存所需的氧气，医生们将在动物身上进行新的实验，以验证这种方法是否真的能够清除体内的癌细胞。这种方法或许能够有效治疗最常见的癌症：前列腺癌或乳腺癌。

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