脑积水的发生与气候有关

一组研究人员首次证明脑部感染与乌干达地区的气候有关，他们发现降雨量影响了导致乌干达儿童脑积水的感染发病率。

脑积水是一种脑室系统中脑脊液过度积聚的疾病。如果不及时治疗，这种肿瘤可能导致脑损伤甚至死亡。即使得到必要的帮助，患儿恢复正常生活的可能性也只有30%，而这直接取决于治疗的质量。

“脑积水是神经外科干预的最常见原因，”该研究的主要作者、宾夕法尼亚州立大学教授斯蒂芬·希夫博士说。

在撒哈拉以南非洲地区，每年有超过10万例传染性脑积水病例。大多数脑积水病例是由新生儿败血症引起的，这是一种在出生后四周内发生的血液感染。

科学家的研究成果发表在科学期刊《神经外科杂志：儿科》上。

波士顿医学中心哈佛医学院神经外科副教授本杰明·沃斯指出，感染婴儿（新生儿败血症）从入院到出现脑积水症状大约需要三到四个月的时间。

希夫博士和他的同事在 2000 年至 2005 年间记录了 696 例乌干达婴儿脑积水病例。研究人员还从美国国家海洋和大气管理局获得了同一时期的局部降雨数据。

乌干达有两个雨季：春季和秋季。研究人员将美国国家海洋和大气管理局的数据与脑积水病例数据进行比较，发现脑积水病例每年有四次显著增加——分别发生在雨季前后，也就是降雨量最低的时候。

科学家指出，在一年中的不同季节，脑积水的感染后阶段会出现不同的细菌。迄今为止，研究人员尚未确定导致脑积水的全部细菌，但他们指出，环境条件会影响细菌的生长水平，降雨量可能与细菌感染的发生直接相关。湿度水平对东非这一地区的脑积水发病率有直接影响。

专家表示，了解感染机制可以降低发病率。