微型光学相干断层扫描探针拍摄脑动脉内部图像

一个由微技术专家、医学技术专家和神经外科医生组成的国际团队设计、制造并测试了一种新型探针，可用于从大脑动脉内部拍摄图像。

该团队在《科学转化医学》杂志上发表的论文中描述了探测器的设计和制造方式，以及它在初步测试中的表现。

当患者出现脑部疾病，例如血栓、动脉瘤或动脉硬化时，医生可用的诊断工具仅限于成像技术，这些技术可以从大脑外部拍摄静脉和动脉的图像。这些图像随后被用作地图，引导导管状装置穿过静脉和动脉进入大脑各部位进行修复。

使用神经光学相干断层扫描 (nOCT) 进行血管内成像。nOCT 探头与标准神经血管微导管兼容，可与临床实践中的操作流程集成。nOCT 可捕获高分辨率 3D 光学数据，提供迂曲脑动脉、周围结构和治疗器械的体积显微镜检查。来源：Science Translational Medicine (2024)。DOI：10.1126/scitranslmed.adl4497

这种方法的问题在于，所使用的图像并不总是清晰或准确。它们也无法让外科医生看到修复过程中静脉或动脉内部的情况，导致手术几乎是盲目进行的。

在这项新研究中，研究小组创造了一个足够小的相机探头，可以放入导管内，从而可以捕捉大脑静脉和动脉内部的近乎实时的图像。

这种新型探针基于光学相干断层扫描技术，这是一种眼科医生和心脏外科医生用来治疗患者的成像技术。它通过处理近红外光的反向散射来生成图像。到目前为止，这类设备体积过大、结构僵硬，无法在脑内使用。

为了解决这个问题，研究团队用更小的部件替换了这些组件，例如像头发丝一样细的光纤电缆。他们还使用了一种改良的玻璃来制作远端透镜，它构成了探头的头部，使其能够弯曲。

由此产生的探针大部分是空心的，呈蠕虫状。它每秒旋转250次，这有助于它轻松地在静脉和动脉中移动。相机会根据需要按比例拍摄照片。整个探针很容易放入导管内，因此很容易在脑动脉和静脉中放置和移动，以及取出。

经过动物试验后，该探针已在加拿大和阿根廷的两个地点开展临床试验。迄今为止，已有32名患者接受了该新探针的治疗。研究团队报告称，迄今为止，该探针已被证明在所有病例中都安全、耐受性良好且成功。他们得出结论，他们的新探针已准备好投入广泛使用。