未来疫苗已在马萨诸塞州诞生

在马萨诸塞州剑桥研究中心，一个工程师团队研发出了一种通用疫苗，可用于对抗弓形虫病、猪流感和埃博拉病毒。这种新药与现有药物的主要区别在于使用了RNA，RNA能够编码致病蛋白（病毒或细菌）。科学家们能够将RNA嵌入分子中，当这种分子进入细胞并合成蛋白质后，人体开始产生针对病毒的抗体，即观察到免疫反应。专家们在一篇著名的科学出版物上发表了他们的研究成果。

新研究项目的主要作者丹尼尔·安德森表示，这种方法仅需7至10天便可生产出疫苗，从而能够及时有效地对抗突发的感染疫情，同时还可以快速改变疫苗的成分，使其更加有效。

目前使用的疫苗含有灭活微生物，此类制剂的生产耗时较长，而且接种后不排除出现并发症的可能性。许多疫苗使用病毒或细菌产生的蛋白质代替灭活微生物，但此类疫苗的有效性较低，专家不得不使用特殊物质——佐剂——来增强制剂的效力。

这种新的基于 RNA 的疫苗可能比传统疫苗引发更强的免疫反应，因为细胞会产生大量它们编码的蛋白质的副本。

值得注意的是，利用核糖核酸生产疫苗的想法已经存在了大约三十年，但专家们一直未能找到将RNA分子安全地输送到体内的方法。最近，马萨诸塞州的专家借助纳米粒子实现了这一目标——将带正电的纳米粒子（由一种特殊聚合物制成）与带负电的RNA结合在一起。科学家们获得了直径约为0.15微米（与病毒大小相当）的球体。实验表明，基于RNA的药物能够利用与病毒或细菌相同的蛋白质穿透细胞。

粒子穿透细胞后，蛋白质开始合成，从而引发人体的免疫反应。多项试验表明，RNA疫苗不仅可以引发细胞免疫，还可以引发体液免疫。

科学家在啮齿动物身上测试了这种新药，发现接种疫苗的个体的机体对猪流感、埃博拉病毒和弓形虫病的病原体没有反应。

据研发人员介绍，这种新疫苗比基于DNA的疫苗更安全，因为RNA无法整合到基因中并引起各种突变。研究团队很快将获得这项发明的专利，并且该药物很有可能投入批量生产。

专家们还指出，他们打算研制针对寨卡病毒和莱姆病的疫苗。

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