科学家开发出治疗抑郁症的新方法

目前，地球上几乎每十分之一的人都患有某种形式的抑郁症，因此科学家们正在努力开发新的、更有效、更安全的方法来治疗这种疾病。据他们介绍，德克萨斯医学中心的员工已经取得了一项可能成为医学领域真正突破的发现。

由杰弗里·齐格曼博士领导的一组研究人员发现了天然抗抑郁激素作用于大脑的独特机制。科学家们还指出，他们发现了一种与目前用于治疗抑郁症的药物截然不同的神经保护药物。

一个研究小组分析了啮齿动物体内的生长素释放肽（这种激素也被称为饥饿激素，因为它能刺激食欲增加）。几年前，科学家发现，长期处于压力状态或低热量饮食会导致体内生长素释放肽水平升高。专家的最新研究表明，这种激素还能在海马体神经发生过程中促进新神经元的形成。在这项研究中，该专家团队试图确定是否可以使用几年前发现的化合物P7C3来增强这种激素的抗抑郁作用。先前的研究表明，化合物P7C3对帕金森病、创伤性脑损伤和肌萎缩性硬化症患者具有神经保护作用。现在，专家发现这种化合物有助于治疗抑郁症。此外，P7C3还能增强生长素释放肽的有效性，即其神经发生特性，而神经发生特性通常具有强大的抗抑郁作用。 P7C3有一个活性更高的类似物P7C3-A20，它比目前现有的抗抑郁药物更有效地刺激神经元的产生。

此外，乔纳森·谢弗（Jonathan Shaffer）领导的另一项研究项目发现，许多补充剂中含有的维生素D对抑郁症和神经系统疾病没有帮助。科学家在经过多次试验后获得了这样的数据，这些试验共有三千多人参与。在试验中，科学家证明维生素D对抑郁症没有任何治疗作用。研究表明，临床抑郁症患者对此类治疗没有反应，抑郁症症状的减轻程度几乎与服用安慰剂相同。服用含维生素D的补充剂的积极作用仅在体内缺乏这种维生素的患者中得到体现。

维生素D只有与抗抑郁药联合使用才有效。谢弗博士指出，维生素D对抑郁症的益处需要更深入的研究。

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