科学家找到了人体无法抵御结核病的原因

结核病每年导致 200 多万人死亡，其病原体是结核分枝杆菌（Mtb）。

分枝杆菌的靶细胞是免疫细胞。通过穿透免疫细胞，分枝杆菌可以逃避人体的免疫反应。

迄今为止，科学家们对结核病感染的发生机制仅有大致的了解。温哥华感染与免疫研究中心的专家进行的一项研究表明，分枝杆菌能够产生一种特殊的蛋白质，使其能够欺骗人体的安全系统。

研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。

“分枝杆菌成功地完全欺骗了我们的免疫系统，使其误以为它们不存在，这就是它们如此有效的杀手的原因，”感染与免疫研究中心的研究员优素福·阿夫-盖伊博士说。“我们发现，负责识别和摧毁入侵细菌的细胞被一种特殊的蛋白质欺骗，这种蛋白质会阻断免疫细胞识别和摧毁分枝杆菌的能力。”

这是怎么发生的？

巨噬细胞负责识别和清除危险的微生物。通常，巨噬细胞通过吞噬细菌或其他感染性病原体，开始将它们聚集在特定区域。然后，特殊的细胞成分迁移到这些受控区域，释放酸性酶，溶解细菌。该系统对大多数感染性病原体有效。然而，在结核病的情况下，这种免疫反应被关闭。

当分枝杆菌被巨噬细胞吞噬时，它们会释放一种名为PtpA的蛋白质，这种蛋白质会阻断两种不同的机制，而这两种机制是创造酸性环境（帮助杀死细菌）所必需的。结果，分枝杆菌就像一匹特洛伊木马，在免疫系统的细胞中继续其生命活动，躲避免疫系统的侦察。

“过去十年来，我们一直在研究结核杆菌与人类巨噬细胞之间的相互作用，”Av-Gay博士说道。“我们对这一发现感到非常高兴。通过揭示分枝杆菌的运作机制，我们将能够开发出更有效的药物来对抗这种疾病。”

结核病是现代世界传染病中导致死亡的首要原因。每20秒就有一人死于结核病，每天约有4400人死亡。据世界卫生组织估计，全球三分之一的人口感染了结核病。

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