科学家已开始创造人工免疫

医生很快就能培育出人体免疫系统的一部分——脾脏和淋巴结。日本科学家报告称，目前已有临床需求、科学数据和用人工移植替代部分免疫系统的成功尝试。

人工免疫

京都大学的生物学家在小鼠实验中证明，人工淋巴结的效果并不比天然淋巴结差。为了制造淋巴结，科学家们使用了一种由聚合物和基质细胞（骨髓干细胞）制成的基质（海绵）。此前，科学家们对基质细胞进行了多项基因改造。

生物学家将一个实验性淋巴结移植到小鼠体内的肾囊中。仅仅三周后，聚合物海绵就产生了淋巴细胞，淋巴结的结构也发生了变化，并获得了健康淋巴结特有的结构特征。科学家们已经证明，人工淋巴结甚至参与免疫反应，形成B淋巴细胞、T淋巴细胞和记忆细胞。

科学家写道，不使用基质细胞构建的淋巴结很可能适合临床应用。日本科学家已在小鼠实验中测试了无细胞技术。

为了构建无细胞淋巴结，生物学家使用了能够触发淋巴细胞生成过程的单个分子。三周后，移植到肾包膜中的聚合物海绵会“长满”淋巴组织并与血管连接。然而，与使用基质细胞构建的淋巴结相比，此类淋巴结的免疫反应略弱。

在对小鼠进行的类似实验中，科学家表明聚合物海绵和细胞培养物也可以替代丢失的脾脏。

谁需要人工免疫？

脾脏负责清除体内的细菌和异物。当外来抗原进入血液时，脾脏会启动免疫反应，产生淋巴细胞（免疫细胞）。当骨髓造血功能受到抑制时，脾脏也会产生血液的有形成分。

脾脏切除术后，脾脏的保护功能被破坏：中和细菌无法排出体外，毒素滞留在血液中，针对细菌抗原的抗体生成减少。因此，患者更容易受到感染。

淋巴结呈颗粒状排列，沿着淋巴管分布（通常位于淋巴管分支处）。淋巴结分为皮质和髓质两部分。B细胞集中在皮质，淋巴细胞、巨噬细胞和其他免疫系统细胞群集中在髓质。皮质和髓质之间的区域是T细胞聚集的地方。三种功能成熟的细胞彼此接近，为免疫反应的成功发展创造了有利条件。

根据日本研究人员在《发现医学》杂志上发表的数据，人工淋巴结对癌症患者和由于自然原因免疫力下降的老年人都有用。

科学家们总结道：“近年来，我们已经收集了足够的科学数据，最终可以创造出适合临床实践的人工淋巴组织和器官。”

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