经常锻炼与改善成年人的心理健康有关

俄亥俄州立大学社会学教授克里斯托弗·诺斯特 (Christopher Knoester) 领导的一项研究发现，儿童时期经常参加有组织的体育运动的人，成年后焦虑和抑郁症状比从未参加过体育运动或辍学的人要少。

2024年6月26日，《体育社会学期刊》发表的一项研究发现，许多人在年轻时放弃体育运动，是因为他们觉得运动缺乏乐趣，或者觉得自己不够优秀。该研究的主要作者、贝勒大学社会学副教授劳拉·乌佩尼克斯表示，这项研究为改善青少年体育运动提供了思路。

乌佩尼克斯说：“我们对儿童退出有组织体育运动的原因的研究结果表明，当前的环境对每个人来说都不太理想，参与体育运动的障碍需要更多关注。”

该研究使用了俄亥俄州立大学于2018年和2019年进行的全国体育与社会调查的数据。该调查涵盖了来自全国各地的3931名成年人，他们回答了关于童年时期体育参与情况以及当前焦虑和抑郁症状的问题。

结果显示，35% 的参与者从未参加过有组织的体育运动，41% 的参与者参加过但后来退出，24% 的参与者一直参加到 18 岁。

那些在儿童时期持续参加有组织体育运动的人报告的抑郁和焦虑水平低于其他人。那些退出体育运动的人心理健康评分更差，而那些从未参加过体育运动的人则处于中间水平。

诺斯特强调，大多数参与者并没有出现临床级别的抑郁或焦虑症状，三组之间的差异也相对较小。但这些差异仍然很重要。

不参加体育运动的最常见原因是“没有乐趣”，近一半的受访者（45%）表示如此。其次是觉得自己运动水平不高（31%）。其他原因包括想专注于学业（16%）、健康问题或伤病（16%）、负担不起运动费用（16%）、与队友存在问题（15%）以及对其他俱乐部和活动感兴趣（14%）。

有趣的是，8% 的人表示他们因为教练的辱骂而放弃体育运动。

虽然不锻炼与心理健康状况较差有关，但“并非所有不锻炼的原因都会产生相同的后果”，Upenieks 说。

人际关系因素导致的退学——包括缺乏乐趣、与队友发生冲突以及教练的辱骂——与成年后的抑郁和焦虑症状相关。那些无力承担运动和器材费用的人的心理健康评分也更差。

但研究发现，那些放弃体育运动、专注于学业的人抑郁程度较低。

诺斯特说：“优先考虑教育可以预示成年后心理健康状况会更好。”

之前的许多研究都关注运动（或缺乏运动）对成年期的影响。但诺斯特表示，这项研究是首批探究年轻人放弃运动后会发生什么的研究之一，并表明坚持运动是一个重要问题。

“不幸的是，体育运动是否对孩子有益并不是一个简单的问题，”他说，“孩子们是否继续参加体育运动，以及他们为什么参加或停止，这个问题就变得复杂了。”

厄佩尼克斯说，很容易看出为什么运动对于那些成年后继续运动的人来说是有益的。

她说：“年轻人接触积极、支持性体育环境的时间越长，他们就越有可能养成促进长期心理健康的习惯，比如坚持定期锻炼和具备团队合作的能力。”

如此多的孩子退出体育运动的事实表明，有组织的体育运动往往无法营造积极的环境。但成年人可以采取一些措施来改善这种环境。

首先，体育运动必须对儿童安全。研究人员指出，8%的儿童表示曾遭受教练的虐待，这一事实尤其令人担忧。

诺斯特说，研究发现，近一半的孩子因为没有乐趣而放弃运动，约三分之一的孩子因为觉得自己不够好而放弃运动，这也应该是一个警告信号。

他说：“我们需要改善青少年体育运动，以便每个人都能获得积极的体验，并享受其中的乐趣。”

虽然获胜是体育运动的一部分，但成年人可能过于强调这一点，从而破坏了许多年轻人的比赛体验。

“大多数孩子都想和朋友们一起玩耍，互相支持和鼓励，”厄佩尼克斯说。“不必太严肃。”

诺斯特补充道：“我们的研究结果表明，剥夺孩子的乐趣并让他们感到自己不够好，会产生连锁反应，导致他们自尊心和自信心下降，这种影响会延续到成年期。”