揭示癌症转移分子过程的新细节
阿列克謝·克雷文科 ,醫學編輯
最近審查:01.07.2025
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已發表: 2012-03-15 09:00
美国芝加哥洛约拉大学科学家开展的研究揭示了一种复杂分子过程的新细节,该过程涉及一种蛋白质,该蛋白质使癌细胞能够在身体远端部位建立新的克隆。未来,该研究成果或将有助于研发能够阻止乳腺癌(以及其他一些癌症)扩散至全身的抗肿瘤药物。
这项研究的重点是趋化因子受体CXCR4,它位于细胞膜外部。在至少23种癌症中发现了这种分子的异常高水平,包括乳腺癌、肺癌、胰腺癌和甲状腺癌。
癌细胞从原发部位扩散到体内各个器官和组织,通常会导致死亡。肿瘤细胞脱离母体,开始在全身血液循环中循环。一种名为 CXCL12 的分子充当趋化因子受体 CXCR4 的“灯塔”,向癌细胞发出信号,告知其可以在那里着陆并产生新的肿瘤。因此,这项研究旨在更好地理解这一复杂信号通路的复杂性。
科学家们利用HeLa癌细胞系(即能够无限分裂的“永生”海拉克癌细胞系),鉴定出一种在整个信号通路中至关重要的分子。他们希望以此为靶点,关闭信号通路,从而阻止癌细胞附着到新的位点。
下一步合乎逻辑的做法是开发一种药物来阻断目标分子,然后在动物模型上进行测试。如果证明有效,就会在癌症患者身上进行首次临床试验。
只有一件事尚未完全清楚:这个“在整个信号通路中处于关键地位的分子”究竟是什么?根据间接数据(同一篇文章发表在《生物化学杂志》上,顺便说一下,全文可以查阅),我们可以得出结论,它是泛素化介质泛素连接酶萎缩蛋白相互作用蛋白4(AIP4)。