间歇性禁食能保护肠道健康吗？

在最近于加利福尼亚州长滩举行的美国生理学峰会年会上发表的一项新研究中，来自伊利诺伊州唐纳斯格罗夫中西部大学亚利桑那骨科医学院的研究人员报告称，间歇性禁食也可能有助于随着年龄的增长保护胃肠系统（主要是小肠）。

研究人员使用了一种经过基因改造以加速衰老的小鼠模型。一组小鼠全天都有食物供应，而另一组小鼠则只能在24小时交替的周期内进食。

8 个月后，科学家发现禁食的小鼠体重增加较少，小肠结构发生变化，血糖控制更好，炎症减少。

“我们的研究表明，间歇性禁食是一种有益的饮食习惯，有利于控制体重，改善血糖水平，并通过减少炎症和氧化应激，同时改变肠道结构，对肠道产生积极影响，”亚利桑那大学二年级学生、中西部大学骨科医学院学生、本研究第一作者 Spencer Wrogop 表示。

衰老如何影响小肠？

在这项研究中，研究人员集中研究了小肠的一个特定部位，即空肠。

空肠是小肠三段中的第二段，负责不断消化食物并吸收食物中的营养物质和水分，以便被身体其他部位利用。

“随着哺乳动物年龄的增长，小肠的形态会发生毁灭性的变化，影响其吸收营养和维持结构的能力，”Vrohop 解释道。

他告诉我们：“我们的研究表明，间歇性禁食可以通过使空肠恢复到‘年轻’状态来帮助预防这些与年龄相关的变化。”

间歇性禁食对男性和女性的影响

研究结束时，研究人员注意到雌性小鼠的小肠健康和外观的改善比雄性小鼠更为明显。

然而，科学家发现间歇性禁食对雄性小鼠血糖水平的影响比雌性小鼠更强。

在研究的下一阶段，研究人员计划深入挖掘这些性别差异背后的原因。

关于间歇性禁食你需要知道什么？

间歇性禁食是指在特定时间进食，然后在一段较长的时间内不进食的计划，这段时间称为禁食，即一个人禁食一段时间。

间歇性禁食有几种不同的方法，取决于禁食持续多少小时或多少天、一个人可以吃多少小时或多少天以及可以消耗多少卡路里。

一些最受欢迎的间歇性禁食方案包括限时进食，禁食持续 12、14 或 16 小时，而进食时间则延长到一天的剩余时间，或者 5:2 方法，即一个人每周 2 天只消耗 500 卡路里，然后在剩下的 5 天正常饮食。

根据国际食品信息委员会2023年食品与健康调查，约有12%的美国成年人遵循间歇性禁食作为饮食或进食模式，使其成为目前最受欢迎的饮食之一。

除了减肥之外，最近的研究表明，间歇性禁食可以带来其他健康益处，例如预防2型糖尿病、心血管疾病和癌症，以及炎症性肠病和溃疡性结肠炎等胃肠道问题。

间歇性禁食安全吗？

加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的认证胃肠病学家鲁道夫·贝德福德 (Rudolph Bedford) 医学博士没有参与最近的研究，他表示，虽然间歇性禁食可能在某些方面有助于胃肠道健康，但也可能引发问题。

“本质上，身体需要能够在一段时间内燃烧卡路里，而不是断断续续地燃烧，”贝德福德解释道。“所以人真的需要吃东西。”

“我觉得有些人会……先吃几天，然后断食几天，把一天的热量摄入限制在500卡路里左右，”他继续说道。“我对此没有意见。但我认为长时间的断食可能会对你的身体系统造成一定程度的损害。”

据贝德福德称，间歇性禁食有助于预防糖尿病和肠易激综合征（IBS）等疾病。

他补充说，通过间歇性禁食，“你可以让你的身体得到休息，可以说，它不必工作、燃烧卡路里或以不同的方式吸收营养。”

哪种间歇性禁食最好？

对于那些刚开始间歇性禁食的人来说，方法的数量可能会有点让人不知所措和困惑。

当被问及哪种间歇禁食方法最好时，阿里说，没有单一的最佳方法，因为对一个人有效的方法可能对另一个人无效。

尽管如此，他建议：

我建议患者从更简单的方法开始，比如隔夜禁食——晚上8点后停止进食。直到第二天早上8点才吃东西。这样做比较容易，因为大部分时间你都在睡觉，不会感觉那么饿。然后你可以延长禁食时间。

“有些人发现每天间歇性禁食很有益，比如一天吃东西，另一天不吃东西，这也可以，”阿里补充道。“这是一种反复试验的方法，可以确定哪种方法最适合你。”