工程师研发出治疗背痛的马甲

脊柱某个部位的疼痛是许多患者常见且严重的问题。医生经常会遇到这样的症状。

目前，全球超过50%的成年人因各种原因患有周期性或系统性背痛。例如，据统计，大约80%的美国人受到不同程度背痛的困扰。

令专家们感到沮丧的不仅是背痛的大规模蔓延，还有它的“年轻化”：如果说以前这种疼痛通常只发生在中老年人身上，那么现在就连青少年也可能出现脊柱问题。美国医生指出，十六年来，因背痛寻求帮助的人数至少增加了10%。

同样的统计数据还提供了其他指标：高达 40% 的患者抱怨疼痛干扰了他们的日常生活，37% 的患者因疼痛而出现睡眠障碍，38% 的患者因疼痛而放弃了任何身体活动。

范德比尔特大学的工程师发明了一种独特的背心，其主要功能是在举重和主动运动时支撑脊柱。这项发明首次在布里斯班举行的国际生物力学学会澳大利亚大会上亮相。

“我们对那些身着特殊服装、赋予英雄超能力的电视剧角色感到厌烦。很多人也渴望拥有这样的服装。但我们的任务并非赋予人们超能力，而是帮助他们摆脱痛苦，摆脱日常生活的无力感——例如，许多人抱怨自己无法抱起自己的孩子。”著名工程师卡尔·泽里克（Karl Zelik）开玩笑地说道。

独特的设计理念在于其两段式背心，其中一段包裹胸部，另一段固定在腿部上部，并通过橡胶带与胸部连接。橡胶带可以松开，仅在运动前系紧。

当腰带固定时，背心可以支撑腰部，防止躯干弯曲时过度拉伤。专家们对志愿者进行了临床实验，结果证明背心可以减轻背部肌肉45%的负担。

“许多患者急于摆脱严重的背部问题，而这些方法未经科学验证，也未经批准，通常是自制的。我见过很多患者，由于持续的疼痛，他们既无法工作，也无法在家照顾自己。我们的发明——一款独特的背心——能够长期解决这类患者的背部问题，并且不会带来不良后果。”范德堡大学医学中心脊柱病变专家Aaron Young说道。

迄今为止，该发明仅进行了一次展示。关于该背心的量产启动、销售开始以及设备预估价格的信息尚未公布。