研究揭穿了数学能力性别差异的迷思

一项针对学校数学成绩的大型研究挑战了关于数学成绩性别差异的一些常见假设，特别是认为女孩和妇女由于生物学差异而数学能力较低。

威斯康星大学麦迪逊分校这项研究的主要作者珍妮特·默茨说：“我们测试了一些最近提出的试图解释数学能力性别差异的假设，发现它们没有证据支持。”

相反，研究人员将数学能力的差异与社会文化因素联系起来。他们分析了来自86个国家的数据，并以此反驳了劳伦斯·萨默斯于2005年提出的“男性差异大假说”，该假说认为杰出女性数学家稀缺的主要原因。

作者利用国际数据指出，在大多数国家，男性在数学方面并没有取得显著成就。因此，男性“数学优势”现象更多地与社会文化因素相关，而非性别的生物学特征。

这项新研究利用了 2007 年国际数学调查和 2009 年国际学生评估项目的数据。

在详细分析数据后，作者指出，生活在巴林和阿曼等一些中东国家的男孩数学成绩不如女孩。科学家们将这种现象与文化传统联系起来：大多数男孩就读于宗教学校，而课程中数学课时很少。因此，将数学能力的差异主要归因于社会文化层面是完全合理的。

为了衡量各国女性相对于男性的地位，作者采用了性别差距指数，该指数比较了两性在收入、教育、健康和政治参与方面的差异。通过将这些指数与数学能力联系起来，他们发现，在性别平等的国家，男孩和女孩的科学成就往往更高。

“我们发现，在女性没有处于不利地位的国家，男孩和女孩的数学成绩都更好，”凯恩说。

目前尚无研究表明，两性之间先天的生理差异是造成数学能力性别差异的主要原因。这种差异源于各国不同的社会文化因素。