发现导致女性受孕和不孕的蛋白质

科学家发现了一种蛋白质，缺乏这种蛋白质会导致子宫无法容纳胚胎，而过量则会导致无法受孕。

英国伦敦帝国理工学院的研究人员试图探究106名女性不明原因不孕的原因。医生们对所有常见的不孕不育原因进行了测试，但均被排除，这些女性要么根本无法怀孕，要么不断流产。科学家发现，部分患者的子宫内膜上皮细胞中SGK1酶的含量增加；这些女性的所有怀孕尝试都以失败告终。另一方面，那些酶含量显著降低的女性最终总是流产。

为了证实SGK1与不孕症之间的联系，研究人员开展了多项实验。被额外注入SGK1基因的小鼠确实无法生育后代。与此同时，正常动物体内SGK1酶的水平在繁殖季节下降。由此得出结论，SGK1水平升高会导致子宫细胞无法做好接受胚胎的准备。一方面，这为研发一种新型避孕药提供了可能，这种避孕药可以暂时增加这种酶的含量，从而导致受孕失败。另一方面，这也为治疗不孕症的新方法开辟了道路：有必要研发一种能够降低SGK1水平的药物。

然而，作者在《自然医学》杂志上报告称，这种酶水平过度下降也会带来负面后果。当人为阻断小鼠体内SGK1的生成时，小鼠虽然没有出现受孕问题，但生育后代却困难重重。小鼠会出现子宫出血，后代数量也急剧下降。科学家将此与以下事实联系起来：在这种情况下，脱落的子宫膜细胞（受精和胚胎着床后形成的）失去了抵抗氧化应激的能力。SGK1酶显然是保护细胞免受氧自由基侵害所必需的。无法抵抗氧化应激会导致子宫无法容纳胚胎。

因此，SGK1酶被证明是一种相当微妙的机制，它决定了女性身体对受孕和妊娠的准备程度。据统计，每六名女性中就有一人患有不孕症，百分之一的女性则饱受流产困扰。或许，如果医生能够学会如何精准地改变这种酶的水平，就能同时应对这两个问题。

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