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早期记忆问题与阿尔茨海默病风险有关

,醫學編輯
最近審查:02.07.2025
已發表: 2024-05-30 15:09

《神经病学》杂志最近发表的一项研究招募了没有明显认知障碍但担心记忆力的老年人。

科学家们一直在寻找记忆力减退与阿尔茨海默病(AD)症状之间的联系。他们发现,自述记忆力问题的人体内与阿尔茨海默病相关的蛋白质水平更有可能升高。

如果进一步的研究证实了这些发现,它可以帮助医生及早发现疾病,从而尽早开始治疗。

使用记忆和思维测试评估认知能力

哈佛医学院的研究小组招募了 675 名老年人,平均年龄为 72 岁。

参与者首先进行了认知测试,结果显示他们没有认知障碍。

每位参与者都有一个伴侣——孩子、配偶或朋友,其中 65% 与参与者同住。

参与者回答了关于他们的记忆力和思维能力以及他们处理日常任务的能力的问题。他们的伴侣也回答了关于参与者的相同问题。

问题包括:

“与一年前相比,您是否觉得自己的记忆力明显下降了?”“与一年前相比,您在理财方面是否遇到了更多困难?”脑部扫描揭示了阿尔茨海默病的早期迹象每位参与者都接受了脑部扫描,以寻找阿尔茨海默病的蛋白质标志物,即淀粉样斑块和 tau 缠结。

尽管导致阿尔茨海默病的具体机制仍在研究中,但有两个明显的迹象与其进展有关:

淀粉样斑块是神经元之间的蛋白质堆积。Tau 蛋白缠结是神经元内的蛋白质堆积。这两种过程都会限制细胞间相互信号传递的能力,最终导致细胞死亡。随着时间的推移,随着越来越多的细胞死亡,认知能力会下降,大脑实际上可能会萎缩。

Verna Porter 医学博士是经过委员会认证的神经病学家,也是加利福尼亚州圣莫尼卡太平洋神经科学研究所痴呆症、阿尔茨海默病和神经认知障碍的主任。

波特没有参与这项研究,他表示,这些蛋白质“通过破坏神经网络的物理完整性,在生化和结构层面干扰记忆的形成。观察到的记忆障碍与大脑结构和功能的变化有关。”

在目前的研究中,60% 的参与者大脑中的淀粉样蛋白水平升高。淀粉样蛋白水平较高的人也更有可能拥有较高的 tau 蛋白水平。

阿尔茨海默病的记忆问题和蛋白质积累

脑部扫描显示,自述记忆力问题的人tau蛋白水平较高。淀粉样蛋白水平较高的人群中,这种关联更为明显。

换句话说,即使认知能力健康,有记忆问题的人也更有可能出现阿尔茨海默病的神经系统症状。

该研究的主要作者 Rebecca E. Amarillo 博士表示:

“即使参与者没有认知障碍并且在日常生活中正常运作,他们的伴侣仍然能够注意到一年来与阿尔茨海默氏症生物标志物相关的细微变化。”

阿马里洛在一份新闻稿中解释道:“我们的研究涉及很大比例的淀粉样蛋白水平升高的人群,因此我们也能够看到记忆力问题与较高水平的 tau 有关。”

她继续说道:“我们的研究结果表明,询问阿尔茨海默病生物标志物升高的老年人的主观认知能力下降情况,可能有助于早期发现该疾病。这一点尤其重要,因为在疾病最早可诊断的阶段给予治疗,预计对减缓其进展最为有效。”

阿马里洛表示,他们计划利用纵向数据继续这项研究,以了解这种联系随着时间的推移如何发挥作用。

阿尔茨海默病有哪些症状需要注意?

波特概述了阿尔茨海默病早期需要注意的症状。她解释说,如果患者或亲人发现有人出现以下情况,应立即就医并接受专家的记忆评估:

  • 不断问同样的问题;
  • 在谈话中忘记一个单词、短语或想法;
  • 在对话中插入错误的单词,例如将“沙发”说成“椅子”;
  • 花更多时间做日常事务,例如支付账单或整理邮件;
  • 经常丢失家里的物品或东西;
  • 在相对熟悉的区域步行或驾车迷路;
  • 情绪、性格或行为毫无明显原因地发生突然或无法解释的变化。

痴呆症可以预防吗?

虽然认知能力逐渐下降通常是正常衰老的一部分,但阿尔茨海默病和其他类型的痴呆症却不是。

虽然我们无法影响某些风险因素,例如遗传和衰老,但痴呆症的一些风险因素是可以改变的。

德国神经退行性疾病中心博士后研究员艾瑞斯·布洛滕伯格(Iris Blottenberg)博士(未参与此项最新研究)解释说,可改变的风险因素“与至少三分之一的痴呆症病例有关”。这些因素包括:

  • 缺乏体育锻炼;
  • 吸烟;
  • 过量饮酒;
  • 糖尿病。

布洛滕伯格还表示,其他健康状况也会增加患痴呆症的风险,例如“中风、心脏病、高血压和肥胖”。

由于这些情况更容易发生在久坐、吸烟和经常喝酒的人群中,因此解决这些问题可以显著降低人们患痴呆症的风险。

布洛滕伯格补充说,听力损失是导致痴呆症的一个风险因素,因为“刺激对于我们的大脑维持认知功能非常重要。因此,如果您或您周围的人注意到听力下降,强烈建议您使用助听器。”

最后,西方社会中越来越普遍的社会孤立增加了患痴呆症的风险。

布洛滕伯格说:“对于我们这些社会生物来说,社交互动极其重要,并且最终是我们大脑的一种重要刺激形式。”

挪威奥斯陆大学老年医学系教授盖尔·塞尔贝克除了上述风险因素外,还建议人们避免头部受伤和空气污染严重的地区。

塞尔贝克没有参与最近的研究,他解释说,压力也可能是一个风险因素,因此找到尽量减少或管理日常压力的方法可能会有所帮助。

布洛滕伯格说:“总的来说,尽早开始并保持健康的生活方式是有帮助的,但什么时候开始都不晚。”

她总结道:“保持认知活跃总是好的——刺激对我们的大脑至关重要。所以,尽你所能,保持认知、社交和身体上的活跃,但要注意不要过度劳累。”


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