食用辣椒会降低还是增加肥胖风险？

在最近发表在《营养学前沿》杂志上的一项研究中，研究人员研究了食用辣椒的频率与肥胖风险之间的关联。

为了对抗肥胖，最好的策略被认为是通过健康饮食和体育锻炼来实现能量平衡。

肥胖是一种慢性代谢性疾病，定义为体重指数（BMI）达到或超过30公斤/平方米。肥胖在全球范围内的患病率不断上升，已成为一项重大的公共卫生问题。

肥胖与多种健康并发症有关，包括心血管疾病、糖尿病、代谢综合征、肾脏和肝脏疾病以及某些类型的癌症。

在这项研究中，研究人员考察了美国普通人群中辣椒消费频率、BMI和肥胖患病率之间的关系。数据来自2003年至2006年美国国家健康与营养检查调查（NHANES），该调查收集了美国不同年龄段和种族人群的人口统计、健康和营养信息。

研究人员分析了6138名参与者的数据。他们使用食物频率问卷收集了辣椒食用频率的信息。参与者被分为三组：不吃辣椒、偶尔吃辣椒和经常吃辣椒。

参与者的身高和体重数据用于计算BMI，其中BMI达到30公斤/平方米或以上被视为肥胖。最终分析考虑了参与者的各种社会人口统计学和行为特征。

根据问卷调查结果，不吃辣椒、偶尔吃辣椒和经常吃辣椒的受访者分别占总受访者的16.8%、74%和9.2%。在肥胖风险因素中，分别有44.6%、69.7%、36.3%和12.5%的受访者报告目前吸烟、饮酒、患有高血压和糖尿病。

比较分析显示，三组辣椒消费人群的BMI无显著差异，但辣椒消费频率与肥胖患病率呈显著正相关。

经所有协变量校正的分析显示，经常食用辣椒的参与者的BMI值显著高于其他组。具体而言，最常食用辣椒的参与者的平均BMI比不食用辣椒的参与者高0.71个单位。完全校正分析还显示，与不食用辣椒的参与者相比，辣椒摄入量最高的参与者患肥胖症的风险高出55%。

频繁食用辣椒与成年人（尤其是女性）的BMI和肥胖风险显著增加相关。这些发现与此前在亚洲国家进行的几项大规模观察性研究一致。值得注意的是，辣椒通常与高热量食物一起食用，这是导致体重增加的不健康饮食习惯的一部分。

由于该研究采用横断面研究设计，研究人员无法确定辣椒食用频率与肥胖风险之间的因果关系。此外，调查数据中没有包含辣椒种类、辣度或食用量等信息，因此未能检验这些因素与BMI和肥胖之间的关联。

总体而言，研究结果表明限制辣椒摄入量可能会降低体重增加和肥胖的风险。