从 COVID-19 中康复的人保留了大脑功能的变化

在最近发表在《柳叶刀区域卫生-西太平洋》上的一项研究中，来自中国和荷兰的一组研究人员基于有关新冠肺炎康复者持续存在的神经、认知和精神症状的报告，使用静息态功能性磁共振成像（rs-fMRI）研究了新冠肺炎对大脑功能的长期影响。

尽管全球医疗努力已帮助遏制了COVID-19疫情的蔓延，但有大量证据表明，相当一部分从 SARS-CoV-2 感染中康复的人会经历该疾病的长期后遗症（长期 COVID）或 COVID 后综合症。

新冠长期症状多种多样，会影响多个器官系统。虽然最常见的症状是疲劳、呼吸急促和劳累后不适，但新冠后综合征患者也报告出现认知、神经和精神症状，例如脑雾、焦虑、注意力不集中、睡眠障碍和抑郁。

研究证实，某些认知功能领域的缺陷是 SARS-CoV-2 感染的长期后果。

研究还表明，与其他 COVID-19 患者相比，感染 SARS-CoV-2 原始毒株或 α 变体并需要住院治疗的人会出现更严重的认知缺陷。

然而，长期 COVID 患者的神经精神或认知缺陷的机制或病理生理学仍不清楚。

本研究旨在通过 rs-fMRI 了解 COVID-19 的长期认知、神经和精神影响以及感染 SARS-CoV-2 两年后的长期 COVID 患者的大脑变化。

该研究的对象为 18 至 65 岁的成年人，其中包括先前感染过 SARS-CoV-2 的人，以及健康对照者。

将参与者归类为 COVID-19 幸存者需要有确认诊断的医疗记录，而健康对照参与者则定义为没有 SARS-CoV-2 PCR 或抗原检测呈阳性的病史或医疗记录的个体。

患有神经或精神疾病、中风或脑损伤、孕妇或哺乳期妇女、体内有金属或电子植入物、幽闭恐惧症或其他 MRI 禁忌症的个人不予接受。

收集了各种数据，包括年龄、性别和教育水平等人口统计特征，以及合并症、吸烟状况、精神障碍史、COVID-19 疫苗接种状况、住院时间以及 COVID-19 诊断和随访之间的时间信息。

使用认知障碍问卷评估认知功能，使用记忆任务评估工作记忆。

研究人员还通过额外的问卷调查来评估受试者的身心健康、疲劳程度、抑郁症状、焦虑症、失眠严重程度、创伤后应激障碍 (PTSD) 症状，以及自述的头痛、头晕、味觉和嗅觉障碍等症状。MRI 扫描仪提供了不同厚度和角度的脑部扫描图像。

研究发现，在 SARS-CoV-2 感染期间经历轻度至中度和重度至危重急性症状的人与健康对照参与者相比，对精神疲劳和认知障碍的认知抱怨明显更多。

然而，在患有轻度至中度 COVID-19 症状的人和患有重度至危重症状的人之间，认知症状没有显著差异。

此外，两组 COVID-19 幸存者和对照组在蒙特利尔认知评估以及评估工作记忆和简单反应时间的任务中表现相似。

然而，与对照组相比，两组 COVID-19 幸存者的抑郁、失眠、创伤后应激障碍、焦虑以及味觉和嗅觉障碍等精神症状的发生率更高。

此外，rs-fMRI 结果还显示，在 COVID-19 康复者中，右侧颞下回、左侧壳核和右侧苍白球的低频振荡幅度明显较高，而左侧颞上回和右侧顶上回的低频振荡幅度较低。

COVID-19 幸存者的左侧中央后回、右侧中央前回、左侧距状沟和左侧颞上回的区域同质性值也较低。

左侧颞上回区域同质性值较低也与认知疲劳问卷得分较低和精神疲劳程度较高相关。

总体而言，研究结果显示，长期 COVID 患者会继续经历持续的认知症状以及神经和精神症状，并且即使在从 SARS-CoV-2 感染中康复两年后，大脑仍会发生变化。

该研究报告称，大脑多个区域的功能发生了变化，这可能导致长期 COVID 患者出现长期认知问题。