在人类癌症患者身上成功测试病毒疗法

一个国际科学家团队首次在癌症患者身上测试了病毒疗法。这项由英国、美国和加拿大研究人员联合开展的研究成果发表在《科学转化医学》杂志6月刊上。

利用病毒对抗恶性肿瘤的想法早在20世纪初就已出现，并于1952年首次证实了实施此类治疗的可能性。1970年，人们发现，在自然界广泛传播且不会在人类身上引起严重疾病的呼肠孤病毒会优先选择肿瘤细胞进行复制。20年后，这一事实在一项针对人类肿瘤细胞的实验中得到了证实，随后在模型小鼠身上也得到了证实。

目前已知呼肠孤病毒能够破坏多种癌性肿瘤细胞，例如结肠癌、乳腺癌、胰腺癌、卵巢癌、脑癌和膀胱癌。病毒颗粒穿透癌细胞后，会触发细胞凋亡机制——程序性细胞死亡。此外，它们还会引发免疫系统的反应，从而帮助清除部分癌细胞。

十名晚期结肠癌患者参与了这项试验。恶性肿瘤已转移到肝脏，因此每位患者都安排了手术。在手术前的几周内，研究参与者接受了五次呼肠孤病毒注射。

科学家已经证实，病毒颗粒能够穿透血细胞，并通过这种“运输工具”到达肿瘤。手术过程中，研究人员发现病毒在肝肿瘤细胞中增殖。然而，病毒并未影响附近的健康组织。

该研究的共同作者之一、伦敦大学的凯文·哈灵顿博士说：“我们的工作取得了优异的成果，并证明了可以通过静脉注射将病毒输送到肿瘤。”