表观遗传疗法使致癌基因失活

“表观遗传”联合疗法或可恢复晚期肺癌患者抗癌基因的活性。科学家测试了一种新型疗法，旨在抑制促进癌细胞生长的基因活性。

约翰霍普金斯金梅尔癌症中心的一位科学家进行的一项小规模临床试验显示出了令人欣喜的结果。

该研究纳入了45名晚期非小细胞肺癌患者。他们接受了两种药物组合的治疗，其作用机制是激活抗癌基因。接受该治疗的患者生存期延长了2个月，其中2名患者病情完全缓解，尽管之前的标准疗法对其无效。

研究结果发表在《癌症发现》杂志上。

患者接受了两种药物治疗——阿扎胞苷和恩替司他。这两种药物的作用机制如下：阿扎胞苷去除基因上的甲基，恩替司他抑制组蛋白的去乙酰化。所有这些都有助于抑制促进癌细胞生长的基因活性。

“我们希望这些结果将促使进行更大规模、更深入的临床试验来研究这种药物组合，”金梅尔癌症中心肿瘤学教授兼项目负责人查尔斯鲁丁医学博士说。

这是首批显示“表观遗传”癌症治疗有希望的研究之一。

约翰·霍普金斯大学此前曾将这种药物组合用于治疗白血病患者。实验室测试表明，表观遗传治疗并非直接杀死癌细胞，而是重新编程基因表达，使癌细胞失去不受控制、不受控制地生长的能力。

正常细胞具有一组特定的基因表达，其中一些基因处于活跃状态，而另一些基因则处于非活跃状态。这种平衡的破坏通常会导致癌症的发生。癌细胞不断发生突变，这使得现有药物治疗无效。然而，肿瘤的发展可能会受到表观遗传抑制的影响，抑制那些诱发癌细胞发展的基因的活性。

“值得注意的是，表观遗传疗法增强了化疗的效果，并使肿瘤对后续的标准治疗更加敏感，”贝林说。