自闭症是疫苗接种的并发症

在许多发达国家，自闭症与疫苗接种之间的联系问题仍然占据媒体的主导地位，从而降低了疫苗接种覆盖率并导致麻疹病例的持续存在。

近年来，许多国家自闭症及其他谱系障碍（广泛性发育障碍）的发病率均有所上升（增长了2-3倍），其发病率已达到儿童人口的0.6%。一项针对美国14个地区（超过40万名儿童）的研究显示，谱系障碍的患病率为0.66%，患病率在0.33%至1.06%之间波动，且男孩患病率较高，男孩与女孩的比例为3.4-5.6:1。

大多数研究人员将这种现象归因于该病诊断框架的扩展和诊断过程的改进。然而，韦克菲尔德博士1998年的一篇文章将这些儿童患上自闭症和慢性肠道疾病与麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗的引入联系起来。这一基于个体观察的假设被两组科学家总结的一系列严谨的研究驳斥。2008年4月，英国医学委员会指控韦克菲尔德博士在开展研究时未遵守伦理标准，其行为损害了被研究儿童的利益；他目前没有从事医疗实践。他的合著者也受到了指控。

2008年初，美国政府批准了一名9岁儿童的父母提起的诉讼，该儿童患有线粒体疾病和自闭症，并在18个月大时接种了麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗。尽管该诉讼并未将自闭症的发生与疫苗接种直接联系起来，但政府的这一行动受到了医学界的谴责。

两项最近发表的研究似乎对这个问题给出了最终结论。其中一项研究对比了98名10-12岁自闭症儿童与148名非自闭症儿童对麻疹疫苗的免疫反应。结果发现，两组之间以及自闭症儿童之间，无论症状严重程度如何，免疫反应均无差异。在1名自闭症儿童和2名对照组儿童的外周血单核细胞中检测到了麻疹病毒RNA。

另一项研究检测了患有和不患有自闭症的肠道疾病儿童肠道活检样本中疫苗麻疹病毒RNA的存在。三家实验室的盲法研究（包括最初提出粘膜淋巴增生与接种疫苗后的自闭症之间存在联系的实验室）发现，实验组和对照组之间没有差异，自闭症的出现时间与接种疫苗的时间也无差异。

硫柳汞是乙基汞硫代水杨酸钠盐，多年来一直被用作各种肠外注射灭活疫苗的抗菌防腐剂。1997 年，美国国会议员 F. Pallone 修订了法律，要求 FDA 研究汞防腐添加剂问题，包括疫苗中的汞防腐添加剂问题。1999 年在美国举行的一次会议上，有报道称，一名 6 个月以下的儿童在接种三种疫苗（DPT、Hib、HBV）后，摄入的汞含量为 187.5 微克，与某些鱼类（以甲基汞的形式）的汞含量相比，这一含量微乎其微；此外，尚未发现任何关于疫苗中硫柳汞产生不良反应的报告。然而，会议确实通过了一项“谨慎”建议，呼吁制造商考虑减少疫苗中硫柳汞的剂量。不可否认，这一不合逻辑的结论引起了一些担忧，特别是新生儿接种乙肝疫苗的人数越来越少，据估计，由于孕妇检测错误，每年约有2000名新生儿感染肝炎。

为了研究疫苗中硫柳汞可能产生的副作用，早在2004年就有研究对此问题给出了否定的答案。新生儿、2个月和6个月大儿童的血汞含量在接种疫苗后的第一天达到最大值，分别为5.0±1.3、3.6±1.5和2.8±0.9 ng/ml；它们迅速下降，并在月底恢复到接种疫苗前的水平。硫柳汞经粪便排出（分别为19.1±11.8、37.0±27.4和44.3±23.9 ng/g，在第5天达到最大值），半衰期为3.7天。作者得出结论，硫柳汞的药代动力学与甲基汞不同，因此后者的数据不能推断到硫柳汞。

最全面的研究是一项涵盖1000多名7-10岁儿童的42项心理运动发育指标的研究。该研究表明，在0-7个月龄时接种疫苗和免疫球蛋白并同时注射较高剂量的硫柳汞，其精细运动协调能力、注意力和独立活动能力指标均有所提高（分别提高1分）。在0-28天龄时注射较高剂量的硫柳汞，其言语表达能力会降低（分别提高1分），但精细运动协调能力指标也会提高（分别提高1分）。

尽管大量研究结果一致为阴性，但有关自闭症与疫苗中硫柳汞之间存在关联的报道似乎完全站不住脚。因此，美国在 2000-2001 年实际上已停止使用含硫柳汞的疫苗，然而在随后的几年中，未接种硫柳汞的自闭症患者数量却有所增加。对这一主题的数据进行分析发现了严重的方法学错误；并未发现疫苗中的硫柳汞与自闭症之间存在任何联系。由于媒体的耸人听闻的报道，民众的恐慌情绪持续存在，并刺激了对自闭症儿童（美国约有 10,000 名）进行螯合疗法的浪潮，这种疗法不仅没有被证实的有效性，而且还可能致命。

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