叶酸的代谢

叶酸对正常的造血功能至关重要。叶酸缺乏会导致红细胞生成、粒细胞生成和血小板生成紊乱。

叶酸随食物进入儿童体内。牛肝、鸡肝、生菜、菠菜、西红柿、芦笋、肉类、酵母中叶酸含量最丰富；人乳和牛奶的叶酸含量是羊奶的6倍。叶酸的每日需求量为20-50微克，相当于从膳食中摄入100-200微克。叶酸在十二指肠和近端空肠吸收。在细胞中，叶酸在二氢叶酸还原酶的作用下还原为5-甲基四氢叶酸，该酶与血浆中的各种蛋白质（α2-_巨球蛋白、白蛋白、转铁蛋白、一种特殊的蛋白质——叶酸载体）结合；在半胱氨酸形成蛋氨酸的过程中，5-甲基四氢叶酸将一个甲基供体维生素B12。叶酸化合物在DNA合成中也发挥着重要作用，在脱氧尿苷转化为脱氧胸苷的过程中贡献一个碳原子。四氢叶酸会进行多聚谷氨酸化；这种机制显然确保了叶酸在细胞内的滞留。大多数叶酸被转运到肝脏，在那里以多聚谷氨酸的形式沉积或被激活为活性辅因子之一。叶酸也被转运到骨髓细胞，因为它们是骨髓细胞增殖所必需的。叶酸在细胞内的积累是一个依赖维生素B12的_过程。维生素B12缺乏会导致叶酸代谢在甲基四氢叶酸形成阶段受阻，导致叶酸被用于合成脱氧尿苷；多聚谷氨酸化效率降低，导致叶酸从细胞中泄漏。少量叶酸（约10 ng/d）会通过尿液排出。人体内叶酸的总含量为5-10毫克，其中一半存在于肝脏中。

叶酸缺乏症的发病机制

儿童叶酸缺乏症相对容易发生，因为每日叶酸摄入量较高，而食物中可吸收的叶酸摄入量有限。体内叶酸储备量较少。叶酸缺乏症会在16-133天后发展为巨幼细胞性贫血。如果饮食中缺乏叶酸，血清叶酸浓度会迅速显著下降。然而，此时红细胞中的叶酸浓度可能仍然正常，之后才会下降，因此，为了检测部分叶酸缺乏症，需要测定红细胞中的叶酸浓度。

叶酸缺乏导致5,10-亚甲基四氢叶酸形成减少，而5,10-亚甲基四氢叶酸是核酸嘌呤前体合成所必需的，从而导致DNA合成受损。

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