专家建议不要进行前列腺癌筛查

一个独立专家小组建议美国医生不要使用一种特殊的血液检测方法来检测前列腺癌。该国会任命的咨询小组表示，这种被广泛使用的检测方法弊大于利。

前列腺癌是美国男性中第二大常见癌症。去年，共有24万人患上前列腺癌，其中大多数是60岁以上的老年男性。该疾病导致3.3万人死亡。

前列腺是一个形似核桃的小器官。它是男性生殖系统的一部分，负责产生精子所需的液体。

自20世纪90年代以来，前列腺特异抗原（PSA）检测已成为美国及其他一些发达国家55岁以上男性的常规医疗程序。该检测测量血液中的一种蛋白质，当前列腺癌细胞存在时，该蛋白质的含量会升高。如果检测到癌症，患者将接受强化治疗以缩小肿瘤，这些治疗可能包括放射疗法、手术或雌激素治疗。

然而，PSA 测试经常会发出错误警报，而那些后来发现自己没有癌症或肿瘤太小而不会对健康构成真正威胁的男性被迫接受不必要的、有潜在危险的检查，例如前列腺组织活检。

2008年，一个专家委员会建议不要对75岁以上的男性进行PSA检测。现在，专家们表示这些检测没有必要。该委员会基于两项旨在评估此类检测益处的大型研究得出了这一结论。

根据美国和欧洲临床试验的结果，专家得出结论：前列腺筛查的风险大大大于益处。

“在最好的情况下，接受这种手术的千人中也只有一人能在未来十年内避免死于前列腺癌，”专家组主席弗吉尼亚·莫耶解释说，“与此同时，会有两三人出现血栓、心脏病发作或中风等并发症。还有四十人会因手术而遭受严重后果：勃起功能障碍、尿失禁，或两者兼而有之。”

此外，这千人中，有五人在接受前列腺癌手术后一个月内死亡。

但并非所有人都认同专家的建议。批评人士称，这些建议所依据的研究存在严重缺陷。他们尤其指出，其方法论上的缺陷令人质疑一项美国研究的结论：接受和未接受前列腺切除术的男性前列腺癌死亡率并无差异。

该委员会还引用了一项在七个欧洲国家开展的研究，该研究的结论是PSA检测最多只能挽救少数人的生命。但批评人士表示，如果该研究方法上的缺陷得到纠正，PSA检测可以将死于前列腺癌的风险降低三分之一。

伊利诺伊州西北大学医学院泌尿学教授兼该系前列腺癌研究项目主任威廉·卡塔洛纳博士表示，该小组的建议近乎不负责任。

“这是完全不明智、毫无根据、毫无根据的举动，”他说，“这是非常糟糕的建议。”

卡塔洛纳表示，PSA检测可以识别出10%至15%的前列腺癌高危男性。许多PSA水平升高的男性会接受活检。卡塔洛纳将其比作牙科医生使用奴佛卡因缓解疼痛。

“是的，会不舒服。一会儿会有点疼，但几天就好了，”他说。“你会庆幸自己这么做的，因为如果你没这么做，而且已经形成脓肿，情况会更糟。”

委员会主席弗吉尼亚·莫耶表示，专家们并不建议完全放弃 PSA 检测，但没有必要进行广泛的筛查。

“如果一个人坚持做研究，并且了解其潜在的好处和可能的危害，那么为什么要禁止他们这样做呢？这是他们的个人选择，”她说。

医生无需遵循该专家组的建议，但保险公司可能会采纳这些建议，并拒绝承保PSA检测。该专家组的建议以及威廉·卡塔洛纳医生的批评性评论发表在《内科医学年鉴》杂志上。

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