弗吉尼亚州发现新的淋巴管网

弗吉尼亚大学的一组科学家发现了一个震惊医学界的现象。其中一篇科学论文发表在一篇论文中，专家们指出，大脑膜内存在着一种此前未知的淋巴系统。目前，这种淋巴网络仅在啮齿动物中发现，但科学家认为，类似的结构很可能存在于人类身上。

研究项目负责人乔纳森·基普尼斯（Jonathan Kipnis）表示，这一发现令他感到意外，因为他认为人体结构早在几个世纪前就已被彻底研究过。基于现有的人体结构知识，所发现的淋巴管网络不可能位于脑膜内，但事实证明，它们确实存在，而且它们还穿透了脊髓和脑膜。

据基普尼斯介绍，专家们此前一直忽视这层脑膜，因为他们认为它只是大脑隔热的必需品。所有医学课程都建议刚开始学习中枢神经系统的学生首先切除脑膜。

淋巴网络的发现源于科学家决定在显微镜下观察啮齿动物的脑膜。专家们找到了一种在显微镜下固定脑膜的方法后，发现免疫细胞在脑膜上形成了一种类似血管网络的图案。

经过多次测试后，专家得出结论，这些血管将脊髓液与淋巴系统连接起来。

这种液体在脑室内形成，并充满蛛网膜下腔。Kipnis团队发现的淋巴管从颈部淋巴结延伸至脑膜。

专家认为，这一发现将有助于理解神经系统疾病发展与其他器官状态之间的联系（目前专家尚无法解释此类现象）。例如，研究发现，65%的糖尿病患者会发展为痴呆症，而经常感冒的阿尔茨海默病患者的记忆力下降速度会加快数倍。这些现象以及其他现象很可能与脑膜中现有的淋巴网络有关，而此前专家们对此甚至从未有过怀疑。

科学界的同事们考虑到基普尼斯团队的这一发现的重要性，提出脑部疾病和免疫系统疾病可能存在相互关联。

南安普顿大学的罗克萨娜·卡拉雷（Roxana Carare）研究与血管变化和脑血管意外相关的衰老问题。她指出，她的同事尚未发现淋巴系统与大脑本身之间的联系，而只发现了淋巴系统与大脑膜之间的联系。她认为，现在谈论直接影响脑组织的疾病与免疫系统之间的联系还为时过早。

神经病理学教授詹姆斯·尼科尔表示，这一发现有助于了解神经系统的炎症和感染性疾病，该教授还对弗吉尼亚大学的同事没有检查人类是否具有类似的淋巴系统表示遗憾。

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